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胡琏站在原地，整个人彻底僵住，眼底满是错愕与茫然，脑子里嗡嗡作响，一时没回过神来。
这就……结束了？
仅仅一封书信、一瓶丹药，这场牵动两族目光的会面，便这般轻描淡写地落幕，简单得离谱。
他心中暗自唏嘘，果然，天底下最了解曹家主的人，从来都是他这位深不可测的曹公子。旁人看不透曹家主的行事逻辑，唯有曹公子，总能精准拿捏自家老爹的心思。
可念头转瞬，胡琏眉头微蹙，心底的疑惑骤然翻涌上来。
不对。
既然曹公子早已洞悉一切，为何偏偏要特意留下一封书信？多此一举，绝非聪明人所为。
电光石石之间，一个惊悚又大胆的念头，猛地撞进胡琏的脑海，让他浑身一震，瞳孔骤然收缩。
他忽然想通了那个被所有人忽略的隐秘——火魔域即便没有接入妖族的全域信息网络，却依旧留存着记录影像、留存画面的能力，等同于暗中拍摄、留存一切动静。
一个离谱却又无比贴合现状的猜测，在他心底疯狂生根发芽。
“难道……曹家主，居然也是三秒……”
这念头一旦冒头，便再也压不下去，如同野草般疯狂蔓延，霸占了他所有思绪。越想越合理，越想越贴合曹家主常年隐秘的状态。
无论是人族天骄还是妖族强者，众生皆逃不过好奇心的桎梏。此刻的胡琏，更是被这惊天秘闻勾得心神震颤，思绪翻飞，无数细节在脑海中一一对应，越发笃定自己猜对了。
但他不敢露半点声色，面上依旧恭谨沉稳，半点异样都不敢流露。
“胡公子，此处便是你的暂住居所，暂且安心落脚。”
一旁曹家侍从躬身引路，语气恭敬得体，打破了院中凝滞的气氛。
曹家屹立宇宙之巅的古堡，绝非凡俗之地可比。整座堡垒浇筑着顶级宇宙禁制，壁垒坚固绝伦，足以硬抗宇宙级强者的全力轰击，攻防一体，威慑八方。
堡内格局更是极尽玄妙，虚实法则交织相融，构建出一方瑰丽绝伦的独立天地。环境雅致空灵，兼具顶尖科幻质感与上古道韵，智能生命体穿梭其间悉心侍奉，精密机器人各司其职，打理着堡内大小事务，甚至连专属服侍的人形女仆都早已妥善安排妥当，周全得无可挑剔。
待侍从退去，随行护卫才凑近胡琏，眉眼间满是困惑与不解，压低声音轻声问道：“少爷，属下实在摸不透，曹家主此番到底是什么用意？全程未曾言语半句，只留下一封书信，外加一瓶肾源力丹药，便草草送客，太过蹊跷。”
胡琏缓缓收回目光，眼底惊疑未散，嘴角噙着一丝苦涩又通透的淡笑，轻轻摇头：“我也无法完全笃定，或许，这便是曹家主独有的处世行事之道。”
他心中早已藏着那个惊天猜测，心知其中隐秘，却半分都不敢宣之于口。
这话若是脱口而出，不止他胡琏身死道消，整个胡家、乃至依附胡家的雪狐族，都会瞬间迎来灭顶之灾，顷刻间灰飞烟灭。
有些秘密，只能烂在心底，此生绝不能提。
与此同时，曹家主闭关修炼的主殿之中，磅礴的源力浪潮缓缓收敛消散。
曹家主双目骤然睁开，眸底精光一闪而逝，周身翻腾的宇宙级威压尽数内敛，气息迅速归于平稳。他片刻未曾耽搁，身形一动，直接撕裂身前虚空，一步跨出，瞬息跨越无尽空间，出现在一座清幽古朴的专属院落之中。
这座院落看似低调，实则奢华到极致，处处暗藏玄机。梁柱飞檐雕龙刻凤，纹路流转着古老的道韵，每一件陈设摆件，都是宇宙星河中都极为罕见的绝世珍宝，有价无市。地面更是通体由精纯源石铺就，步步生韵，源源不绝的本源气息萦绕周身，奢侈得令人瞠目结舌、心生震撼。
曹家主驻足院中，目光灼灼地盯着手中那只精致玉瓶，指尖微微摩挲着瓶身，眼底翻涌着压抑已久的激动与期盼，声音带着一丝难以掩饰的颤抖：“这丹药若真有奇效……那我曹家，岂不是有望后继有人，我抱孙子也有盼头了！”
外人皆道曹家父子父慈子孝、和睦无双，是世间父子典范。可只有曹家主自己清楚，他与曹公子之间，早已是极致的通透默契，堪称“我知你深浅，你知我难处”，彼此洞悉一切心思。
他突破宇宙级之后，修为暴涨的同时，却也落下了子嗣艰难的桎梏，毕生只得曹公子这一个独子。
传宗接代、延续曹家血脉，是他多年来最大的心病。奈何曹公子年少时肆意轻狂、荒唐无度，落下隐疾，如今纵然有心延续香火，却早已心有余而力不足，徒留遗憾。
这么多年来，他寻遍宇宙奇珍、试过无数秘法，始终无果，早已满心失望。如今握着这瓶儿子亲手留下的丹药，沉寂多年的希望，再次熊熊燃烧起来。
“便试上一试！”
曹家主素来果决，从不空自揣测，心念一定，立刻便要付诸行动。
可指尖刚拧开玉瓶封口，他动作骤然一顿，脸上闪过一丝尴尬与纠结。
糟糕！方才心急求证，竟是忘了询问服用剂量、一次该吃几粒！
他握着玉瓶沉吟片刻，想起自己多年屡屡落空的期盼，心中早已没了细致试探的耐心，索性眼底一狠，豪气顿生。
这么多年尝试种种，皆是徒劳，索幸量大出奇迹！
心念既定，他手腕翻转，干脆利落，瓶口朝下，十余粒圆润饱满的丹药尽数滚落，被他一口闷入喉中。丹药入体，瞬间化作精纯药力，顺着经脉蔓延全身。
就在他刚吞服完毕，心底暗自忐忑等候药效之时，一道慵懒又欠揍的少年声音，突兀从玉瓶之中悠悠传出，显然是曹公子提前预设好的留音：
“老爹，我就猜你肯定会直接一口闷。给你句忠告，赶紧去找几个对手交手缠斗，消耗一番，不然接下来有你好受的。”
声音清晰入耳，带着十足的戏谑与笃定。
曹家主闻言，嘴角狠狠抽搐几下，额角青筋隐隐跳动，心中又气又无奈。
好你个逆子！果然最懂我的，还得是你这臭小子！
气恼归气恼，曹家主却半点不敢怠慢。自家儿子虽说时常嘴贫欠揍、行事跳脱，却素来靠谱，从不说空话假话。
他不敢耽搁，立刻凝神戒备，身形一动，便准备遵照叮嘱，寻敌交手，化解药力。
同一时刻，曹家核心腹地，一处独立的秘境小世界之内。
此地是曹家最高议事重地，云雾缭绕，道韵沉浮，万千源纹壁垒笼罩四方，肃穆威严的气氛压得人呼吸微滞。
世人皆知曹家主执掌一族权柄，威震寰宇，可这等屹立宇宙之巅的顶级妖族大族，从来绝非家主一人独断乾坤。族中设立的长老议事团，堪比皇朝内阁，手握一族最高决策权力，宗族大事、资源调配、对外征战，皆需此处商议敲定。
此刻，议事大殿内座无虚席。
足足数百位曹家族老端坐席位，个个气息深沉、底蕴雄厚。其中跻身宇宙级的强者便有数十位之多，这还不算那些闭关不出、游离宇宙各处游历蛰伏的老牌强者。
要知道，宇宙级已是诸天万界金字塔顶端的超级战力，寻常大族能有一位便足以立足一方，而曹家仅凭族内常驻长老，便坐拥数十位，底蕴之恐怖，可见一斑。
从古至今，大族立足寰宇，从来不止靠底蕴珍宝、无尽财富，更靠根深蒂固的权势与顶尖战力。曹家深耕妖族星域万载，族中子弟跻身诸天联军、星域军方者数不胜数，军政双固，方能稳居顶级大族之列。
殿内一片沉寂，唯有道韵流转的细微声响，气氛却愈发凝重压抑。
一位白发垂肩、面容肃穆的长老抬眼望向主位，眉头紧紧皱起，沉声开口：“今日族中大议，百年一开，事关全族后续布局，家主为何至今未到？”
话音落下，殿内诸多族老纷纷面露愠色，眼底满是不耐与疑惑。
所有人都心知肚明，大家族之中，从来没有真正的一言堂。纵然曹家主威望滔天，也需尊重长老团的议事规制。
百年一届的核心大议，何等庄重重要，可今日曹家主却无故迟到，迟迟未曾现身，难免引得众人心中不满。
能修至宇宙级，每一位长老的时间都弥足珍贵，千年万年不过弹指，无故空耗光阴等候，已是极大的失礼。
“家主素来守时，万年未曾有过这般疏漏，今日到底出了何等变故？”又一位黑袍长老沉声发问，神色愈发凝重。
“传讯秘术侍从，问询家主近况！”
有人当即沉声下令。曹家规制森严，专属秘术侍从时刻待命，掌控族内最高传讯渠道，可直通家主身侧，瞬息传递消息。
侍从躬身领命，指尖结出繁复秘术印诀，流光转瞬即传。
片刻之后，一道微弱的传音波动缓缓传回大殿。
众人凝神屏息，静静等候家主答复，可入耳的却不是沉稳威严的调度之声，只听见一道断断续续、虚浮无力，带着极致燥热与迷离的糜烂声响，断断续续透过秘术传来：
“诸位族老……我这边有点事情……可能要晚点到……啊……”
尾音破碎绵软，带着难以言喻的异样声调，彻底响彻肃穆死寂的议事大殿。
刹那间，全场死寂。
数百位见惯了大风大浪、心境早已凝练如铁的宇宙级长老，集体僵在席位上，瞳孔骤缩，满脸错愕，脑子当场宕机。
所有人面面相觑，眼底皆是同款的难以置信与茫然。
这、这是什么情况？！
百年一遇的族中最高大议，全族顶尖高层尽数等候，曹家主无故迟到，传回的声音竟然是这般离谱的动静？
无数离谱的念头在众人脑海中疯狂窜出，荒诞又真实。
此刻另一边，曹家主本人也是满心无奈，当场傻眼。
他谨遵儿子叮嘱，匆匆寻来对手缠斗消耗药力，可万万没想到，此番药力霸道得超乎想象，燥热之力席卷四肢百骸，灼烧得他浑身气血翻腾、经脉滚烫。更离谱的是，他找来的对手修为太过孱弱，他尚且未曾真正发力，仅仅随意交手数招，对方便浑身崩裂、惨叫着溃败逃窜，根本不堪一击。
药力无处宣泄，燥热持续积攒，一遍遍冲刷身躯，让他浑身发烫、心神躁动，整个人都快要被极致的燥热烤得脱力干瘪。
“路，是闯出来的；人，是逼出来的……”
曹家主心中欲哭无泪，只能硬扛着这股无处宣泄的霸道药力，进退两难，狼狈至极。谁能想到，一口闷下十余粒丹药，竟会闹出这般天大的乌龙。
而议事大殿之中，死寂过后，瞬间炸开了锅。
“不像话！简直太不像话了！”
一位脾气火爆的壮汉长老猛地一拍座椅扶手，坚固的源石座椅瞬间裂开细密纹路，他须发倒竖，满脸铁青，怒声呵斥：“百年重议，全族高层恭候，家主竟然耽于私事延误议事！听这动静……这哪里是身负要事，分明是在修下水道！”
“放肆荒唐！堂堂曹家执掌人，一族颜面尽失！”
另一位长老面色铁青，怒火翻涌，周身威压隐隐爆发：“等他归来，老夫定要当面诘问，好好训诫一番，整治家风！”
更有性子刚烈的长老直接起身，袖袍一拂，沉声请命：“诸位长老，老夫即刻动身，亲自前去将家主请回议事殿！”
场面一度群情激愤，众怒难平。
就在此时，一位年岁最高、资历最深的白发老祖缓缓抬手，压住了众人的躁动，他眸色深沉，微微摇头，语气沉稳：“稍安勿躁。”
“家主执掌曹家万载，定力、心智、格局皆是万中无一，素来沉稳自律，绝非荒淫无度、肆意妄为之辈，断然不会无故犯下这等大忌，其中必有隐情。”
老者活了数千万载，心思通透，看人极准。曹家主万年行事端正，一心为族，从未有过半分荒唐出格之举，今日这般反常，绝非任性妄为。
殿内众人闻言，躁动的情绪稍稍平复，可心底的疑惑与好奇愈发浓烈。
沉寂片刻，一道苍老的轻声低语缓缓响起，带着几分了然与唏嘘：“诸位可还记得坊间隐秘传闻……家主万年以来，膝下唯有曹公子一子，并非不愿多育子嗣，而是自身那方面素来有缺，早已落下顽疾……”
这话一出，整座大殿瞬间再度死寂。
数百位活了千万年、乃至上亿载的老牌宇宙级强者，皆是心神微动，眼底闪过一丝复杂了然。
他们修行岁月太过漫长，早已勘破肉身桎梏，绝大多数人早斩断凡尘情欲，肉身相关机能早已沉寂僵化，形同死肉，自然深谙其中难处。
一念至此，众人再联想到方才那道虚浮燥热的异样声音，瞬间尽数明白了过来。
原来……家主今日迟到，不是荒唐妄为，而是久病逢药，意外失控了！
下一秒，大殿内的气氛彻底逆转，先前的愤怒嗔怪荡然无存，取而代之的是一片压抑的狂热与期待。
一位长老眸光骤然亮起，呼吸都微微急促，低声喃喃自语：“要是这样……我们这些老家伙，是不是也有机会继续要孩子？”
此言一出，瞬间戳中了在场所有宇宙级强者的心事。
世人只知宇宙级强者俯瞰诸天、寿元无尽、风光无限，却无人知晓他们的难言苦衷。
修为抵达宇宙层级，想要诞下子嗣，难度堪比逆天证道。一来是肉身根基太过强横，寻常血脉受体根本承受不住他们的本源力量，交融即溃散；二来便是千万年枯坐闭关、潜心悟道，凡尘肉身机能早已彻底沉寂，那半生锈的“二两肉”，早已成了毫无生机的僵尸死肉，彻底丧失了繁衍活力。
无数顶级大族、诸天豪强，尽数卡在这一关，血脉凋零、后继无人是所有顶级势力的终极隐患。
可若是曹公子拿出的这枚宝药，真能焕发肉身生机、激活沉寂机能，那一切僵局都将被打破！
“我们修行到这一步，肉身基因早已完成终极进化，血脉纯度碾压普通生灵。”另一位长老眼中精光暴涨，声音带着难以掩饰的颤抖，“若是能再度诞下子嗣，诞生的天骄，必然身负至尊顶级血脉，成才概率远超寻常族人！”
这是所有大家族最深的执念。
培养一尊顶尖天骄，需要堆砌无尽天材地宝、耗费海量资源、耗费数万载光阴，尚且未必能成。可天生的高血脉子嗣，起点便是旁人的终点，是家族可遇不可求的无上底蕴。
白发老祖缓缓颔首，眸底闪过前所未有的郑重与热切，沉声道：“没错，等会儿家主抵达，我们务必问清楚。此事若是属实，我曹家不出十万年，便能再攀一层巅峰，彻底超脱寻常顶级大族桎梏！”
十万年，对于诸天宇宙的修行岁月而言，不过弹指一挥间。
可仅凭一批顶级血脉天骄，便能让家族完成跨越式崛起，这等机缘，足以让无数星域大族疯狂眼红。
“此事绝非私事，乃是我全族未来的希望！必须问透彻、弄明白！”
一众族老纷纷正色颔首，先前的恼怒尽数化为滚烫的期盼，整座议事殿的氛围彻底蜕变，肃穆之中裹挟着极致的亢奋。
众人按捺心绪，静静等候，每一寸光阴都变得无比煎熬。
不知过了多久，一道挺拔身影缓步踏入议事大殿。
正是姗姗来迟的曹家主。
此刻的他，全然没有半分先前的燥热狼狈，整个人面色红润莹润，气血充盈到极致，步履轻盈带风，眉宇间藏着挡不住的舒展笑意，周身气韵焕然一新，妥妥的神清气爽、容光焕发。
哪怕面对数百位手握重权、威压滔天的族老，他依旧坦荡从容，身姿挺拔，没有半分心虚怂怯。
不等众人开口，曹家主目光扫过全场，意气风发，一开口便是掷地有声的五个字：“诸位，好消息！”
大殿之内，不少族老皆是远程投射的全息影像，并非真身莅临，可此刻这等热烈又郑重的氛围，依旧厚重得让寻常强者窒息。
但曹家主浑然不惧，满心都是即将炫耀逆天机缘的亢奋。
就在他酝酿满肚子说辞，准备好好装一波、细说此番奇遇之时，一位年长族老已然按捺不住，身子微微前倾，眼神灼热，语气无比激动地抢先开口：“家主！可是真有那种焕活肉身、滋养本源的宝药？！”
曹家主脸上的笑容骤然一僵，满心的铺垫和装逼剧本瞬间卡壳。
他眼底闪过一丝浓浓的郁闷与无语，嘴角狠狠抽搐了两下。
他都已经做好了万全准备，铺垫、说辞、氛围感全部拉满，堪称裤子都脱了，结果众人直接直奔主题，把他的装逼机会彻底掐死！
“你们……都知道了？”他语气带着满满的挫败感。
白发老祖淡淡开口，眼底却藏不住热切：“自然知晓。家主万年自律、从无疏漏，今日忽然延误百年大议，方才传音更是气息异样，除却偶遇逆天宝药、调理肉身之外，别无可能。说白了，便是久病逢春，在‘修下水道’罢了。”
一语道破真相，直白又扎心。
曹家主瞬间兴致全无，满腔的得意和炫耀尽数消散，只剩下满满的索然无味。
他无奈轻叹一声，索性不再铺垫，坦然开口：“没错，是我那逆子寻来的绝世宝药。此物对我曹家而言，绝非寻常丹药，而是足以改变家族气运的战略资源。”
“当真有效？！”
一众族老瞬间集体精神一振，声音都带着几分颤抖，眼底的热切几乎要溢出来。
这对于他们这些常年肉身沉寂、子嗣无望的宇宙级强者而言，简直是天降福音！
曹家主重重颔首，语气笃定又带着几分哭笑不得的无奈：“千真万确。昨日下午药力发作，我一直亢奋调息、辗转消耗，直到方才才算彻底稳住药效，足足僵持了大半天。”
此话落地，大殿内瞬间响起一片压抑的抽气声，众人眼神愈发炽热。
“能弄到多少存量？”
一位族老沉声追问，直击核心。相较于药效，数量才是重中之重。
若是丹药稀少，仅够一人使用，终究只是杯水车薪，无法惠及全族，难以撬动家族根基。唯有足量供应，才能让所有老牌强者受益，批量孕育顶级血脉天骄。
曹家主闻言收敛心绪，正色道：“此事我尚未摸清细节，需要亲自与我儿沟通，后续会第一时间向长老团汇报。”
此刻的他，早已没了先前想要装逼的心思，满心都是家族未来的布局，心境沉稳无比。
议事结束，曹家主片刻未曾耽搁，立刻传下指令，让人将暂居堡中的胡琏请到核心议事大厅。
这座核心大厅与清幽古朴的私人院落截然不同，满是极致的未来科幻质感，虚实光影交织，智能机械流转，高阶源纹密布，冰冷又恢弘的科技气息扑面而来，处处彰显着顶级宇宙大族的底蕴。
胡琏奉命抵达大厅，身姿端正、神色恭谨，心中却暗自揣测此番召见的用意。
曹家主没有半分寒暄拉扯，直奔主题，目光锐利地看着胡琏，沉声问道：“那枚肾源力宝药，你们那边能弄到多少？”
胡琏心头微震，万万没想到曹家主居然这般果断，直接敲定了合作的心思，没有丝毫犹豫迟疑。他定了定神，如实恭敬作答：“回曹家主，理论上可以做到无限量供应。只要我方能够换取您这边产出的特殊金属材料，丹药的供给便不会断绝。”
“无限量供应？！”
饶是早已身居高位、见惯大风大浪的曹家主，此刻也忍不住瞳孔骤缩，心神巨震，脸上露出了难以置信的震撼神色。
这种足以逆天改命、盘活整个家族气运的绝世宝药，竟然能无限量产？
他深吸一口气，压下心底的惊涛骇浪，立刻追问关键：“此番你身上一共带回了多少丹药？”
胡琏胸腔里的心跳陡然急促了几分，眼底翻涌着按捺不住的炽热与激动，脊背都下意识绷得笔直。他死死盯着身前神色淡然的曹家主，心中早已掀起惊涛骇浪，暗自揣测起来：莫非曹家主这是松口，真打算正式铺开这门逆天生意了？
沉寂须臾，他深吸一口气，咬准字音，带着几分笃定与期待开口：“一万瓶！”
短短三个字落下，曹家主原本从容平和的面庞，终于掠过一丝极淡的波澜，眉峰微不可察地蹙了一下，神色悄然一变。
一万瓶的数量，放眼整个曹家宗族，分摊到族中众多子弟手中，不过是杯水车薪，实在算不得什么大数。可若是限定在宇宙级强者的圈层中流通，这个数量便变得无比恐怖，足以搅动整片星域的格局，牵扯出无尽的风波与利益。
曹家主垂眸沉吟片刻，狭长的眼眸深处闪过一抹精悍的算计，很快便收敛了所有情绪，恢复了云淡风轻的模样。他抬眼看向躬身待命的胡琏，语气沉稳，带着上位者不容置喙的威严：“东西留下。许诺你的资源，我会尽快尽数送到你手上。至于胡家，我也会暗中照拂一二。”
他心中早已筹算得清清楚楚，分毫不差。如今曹家正是暗中布局、积蓄力量的关键阶段，各方敌对势力虎视眈眈，无数眼线死死盯着曹家的一举一动。若是此事动用曹家嫡系人手，稍有不慎便会暴露踪迹，所有谋划都会功亏一篑。
而胡琏，在那些紧盯曹家的顶级势力眼中，不过是尘埃蝼蚁般的小人物，卑微无名，根本不值得任何人费心留意。用他来做这桩隐秘交易的中间人，便是最稳妥、最隐蔽的选择，完美避开所有探查的视线。
胡琏虽摸不透曹家为何执意要售卖这般珍稀逆天的宝物，更看不懂顶层势力的深层布局，但他心里拎得清清楚楚——只要这件事能给胡家带来裨益，便是天大的机缘。
他心底早已乐开了花，暗自狂喜：以曹家的滔天权势，只要对方肯稍稍抬手，随手漏下一点资源与机缘，就足以让日渐势微的胡家吃得盆满钵满，一步登天！
“属下明白！”胡琏连忙压下心底的汹涌狂喜，语气恭谨恭敬，应答得无比利落，不敢有半分懈怠。
曹家主目光沉沉地落在他身上，声音放缓，带着一丝警告与许诺交织的意味：“好好做事。我曹家向来恩怨分明，绝不会亏待忠心办事的人。切记，此事绝密，半点不得外泄，我们需要足够的时间暗中布局，静待时机。”
闻言，胡琏浑身一震，眼底瞬间爆发出璀璨的光芒，心中的巨石彻底落地。他隐忍蛰伏多年，盼的就是这般攀上顶级豪门的机会！这一刻，他满心都是滚烫的庆幸与激动，只觉自己终于抱上了最粗的大腿，往后胡家崛起，指日可待。
目送胡琏满心欢喜、恭谨退离的背影远去，曹家主脸上的沉稳从容瞬间消散得无影无踪。他一秒切换状态，脸上神色骤变，脚下力道一转，身形骤然后撤，二话不说转身就准备溜之大吉，动作干脆利落，毫无半点家主的沉稳端庄。
身后，一道急促又带着几分委屈、气急败坏的呼喊骤然响起，死死拽住了他跑路的势头：“家主，别跑！”
紧跟着，那道声音带着几分不甘的要挟，再度传来：“留下宝药！不然我……我可就不客气了！”
胡琏站在原地，整个人彻底僵住，眼底满是错愕与茫然，脑子里嗡嗡作响，一时没回过神来。
这就……结束了？
仅仅一封书信、一瓶丹药，这场牵动两族目光的会面，便这般轻描淡写地落幕，简单得离谱。
他心中暗自唏嘘，果然，天底下最了解曹家主的人，从来都是他这位深不可测的曹公子。旁人看不透曹家主的行事逻辑，唯有曹公子，总能精准拿捏自家老爹的心思。
可念头转瞬，胡琏眉头微蹙，心底的疑惑骤然翻涌上来。
不对。
既然曹公子早已洞悉一切，为何偏偏要特意留下一封书信？多此一举，绝非聪明人所为。
电光石石之间，一个惊悚又大胆的念头，猛地撞进胡琏的脑海，让他浑身一震，瞳孔骤然收缩。
他忽然想通了那个被所有人忽略的隐秘——火魔域即便没有接入妖族的全域信息网络，却依旧留存着记录影像、留存画面的能力，等同于暗中拍摄、留存一切动静。
一个离谱却又无比贴合现状的猜测，在他心底疯狂生根发芽。
“难道……曹家主，居然也是三秒……”
这念头一旦冒头，便再也压不下去，如同野草般疯狂蔓延，霸占了他所有思绪。越想越合理，越想越贴合曹家主常年隐秘的状态。
无论是人族天骄还是妖族强者，众生皆逃不过好奇心的桎梏。此刻的胡琏，更是被这惊天秘闻勾得心神震颤，思绪翻飞，无数细节在脑海中一一对应，越发笃定自己猜对了。
但他不敢露半点声色，面上依旧恭谨沉稳，半点异样都不敢流露。
“胡公子，此处便是你的暂住居所，暂且安心落脚。”
一旁曹家侍从躬身引路，语气恭敬得体，打破了院中凝滞的气氛。
曹家屹立宇宙之巅的古堡，绝非凡俗之地可比。整座堡垒浇筑着顶级宇宙禁制，壁垒坚固绝伦，足以硬抗宇宙级强者的全力轰击，攻防一体，威慑八方。
堡内格局更是极尽玄妙，虚实法则交织相融，构建出一方瑰丽绝伦的独立天地。环境雅致空灵，兼具顶尖科幻质感与上古道韵，智能生命体穿梭其间悉心侍奉，精密机器人各司其职，打理着堡内大小事务，甚至连专属服侍的人形女仆都早已妥善安排妥当，周全得无可挑剔。
待侍从退去，随行护卫才凑近胡琏，眉眼间满是困惑与不解，压低声音轻声问道：“少爷，属下实在摸不透，曹家主此番到底是什么用意？全程未曾言语半句，只留下一封书信，外加一瓶肾源力丹药，便草草送客，太过蹊跷。”
胡琏缓缓收回目光，眼底惊疑未散，嘴角噙着一丝苦涩又通透的淡笑，轻轻摇头：“我也无法完全笃定，或许，这便是曹家主独有的处世行事之道。”
他心中早已藏着那个惊天猜测，心知其中隐秘，却半分都不敢宣之于口。
这话若是脱口而出，不止他胡琏身死道消，整个胡家、乃至依附胡家的雪狐族，都会瞬间迎来灭顶之灾，顷刻间灰飞烟灭。
有些秘密，只能烂在心底，此生绝不能提。
与此同时，曹家主闭关修炼的主殿之中，磅礴的源力浪潮缓缓收敛消散。
曹家主双目骤然睁开，眸底精光一闪而逝，周身翻腾的宇宙级威压尽数内敛，气息迅速归于平稳。他片刻未曾耽搁，身形一动，直接撕裂身前虚空，一步跨出，瞬息跨越无尽空间，出现在一座清幽古朴的专属院落之中。
这座院落看似低调，实则奢华到极致，处处暗藏玄机。梁柱飞檐雕龙刻凤，纹路流转着古老的道韵，每一件陈设摆件，都是宇宙星河中都极为罕见的绝世珍宝，有价无市。地面更是通体由精纯源石铺就，步步生韵，源源不绝的本源气息萦绕周身，奢侈得令人瞠目结舌、心生震撼。
曹家主驻足院中，目光灼灼地盯着手中那只精致玉瓶，指尖微微摩挲着瓶身，眼底翻涌着压抑已久的激动与期盼，声音带着一丝难以掩饰的颤抖：“这丹药若真有奇效……那我曹家，岂不是有望后继有人，我抱孙子也有盼头了！”
外人皆道曹家父子父慈子孝、和睦无双，是世间父子典范。可只有曹家主自己清楚，他与曹公子之间，早已是极致的通透默契，堪称“我知你深浅，你知我难处”，彼此洞悉一切心思。
他突破宇宙级之后，修为暴涨的同时，却也落下了子嗣艰难的桎梏，毕生只得曹公子这一个独子。
传宗接代、延续曹家血脉，是他多年来最大的心病。奈何曹公子年少时肆意轻狂、荒唐无度，落下隐疾，如今纵然有心延续香火，却早已心有余而力不足，徒留遗憾。
这么多年来，他寻遍宇宙奇珍、试过无数秘法，始终无果，早已满心失望。如今握着这瓶儿子亲手留下的丹药，沉寂多年的希望，再次熊熊燃烧起来。
“便试上一试！”
曹家主素来果决，从不空自揣测，心念一定，立刻便要付诸行动。
可指尖刚拧开玉瓶封口，他动作骤然一顿，脸上闪过一丝尴尬与纠结。
糟糕！方才心急求证，竟是忘了询问服用剂量、一次该吃几粒！
他握着玉瓶沉吟片刻，想起自己多年屡屡落空的期盼，心中早已没了细致试探的耐心，索性眼底一狠，豪气顿生。
这么多年尝试种种，皆是徒劳，索幸量大出奇迹！
心念既定，他手腕翻转，干脆利落，瓶口朝下，十余粒圆润饱满的丹药尽数滚落，被他一口闷入喉中。丹药入体，瞬间化作精纯药力，顺着经脉蔓延全身。
就在他刚吞服完毕，心底暗自忐忑等候药效之时，一道慵懒又欠揍的少年声音，突兀从玉瓶之中悠悠传出，显然是曹公子提前预设好的留音：
“老爹，我就猜你肯定会直接一口闷。给你句忠告，赶紧去找几个对手交手缠斗，消耗一番，不然接下来有你好受的。”
声音清晰入耳，带着十足的戏谑与笃定。
曹家主闻言，嘴角狠狠抽搐几下，额角青筋隐隐跳动，心中又气又无奈。
好你个逆子！果然最懂我的，还得是你这臭小子！
气恼归气恼，曹家主却半点不敢怠慢。自家儿子虽说时常嘴贫欠揍、行事跳脱，却素来靠谱，从不说空话假话。
他不敢耽搁，立刻凝神戒备，身形一动，便准备遵照叮嘱，寻敌交手，化解药力。
同一时刻，曹家核心腹地，一处独立的秘境小世界之内。
此地是曹家最高议事重地，云雾缭绕，道韵沉浮，万千源纹壁垒笼罩四方，肃穆威严的气氛压得人呼吸微滞。
世人皆知曹家主执掌一族权柄，威震寰宇，可这等屹立宇宙之巅的顶级妖族大族，从来绝非家主一人独断乾坤。族中设立的长老议事团，堪比皇朝内阁，手握一族最高决策权力，宗族大事、资源调配、对外征战，皆需此处商议敲定。
此刻，议事大殿内座无虚席。
足足数百位曹家族老端坐席位，个个气息深沉、底蕴雄厚。其中跻身宇宙级的强者便有数十位之多，这还不算那些闭关不出、游离宇宙各处游历蛰伏的老牌强者。
要知道，宇宙级已是诸天万界金字塔顶端的超级战力，寻常大族能有一位便足以立足一方，而曹家仅凭族内常驻长老，便坐拥数十位，底蕴之恐怖，可见一斑。
从古至今，大族立足寰宇，从来不止靠底蕴珍宝、无尽财富，更靠根深蒂固的权势与顶尖战力。曹家深耕妖族星域万载，族中子弟跻身诸天联军、星域军方者数不胜数，军政双固，方能稳居顶级大族之列。
殿内一片沉寂，唯有道韵流转的细微声响，气氛却愈发凝重压抑。
一位白发垂肩、面容肃穆的长老抬眼望向主位，眉头紧紧皱起，沉声开口：“今日族中大议，百年一开，事关全族后续布局，家主为何至今未到？”
话音落下，殿内诸多族老纷纷面露愠色，眼底满是不耐与疑惑。
所有人都心知肚明，大家族之中，从来没有真正的一言堂。纵然曹家主威望滔天，也需尊重长老团的议事规制。
百年一届的核心大议，何等庄重重要，可今日曹家主却无故迟到，迟迟未曾现身，难免引得众人心中不满。
能修至宇宙级，每一位长老的时间都弥足珍贵，千年万年不过弹指，无故空耗光阴等候，已是极大的失礼。
“家主素来守时，万年未曾有过这般疏漏，今日到底出了何等变故？”又一位黑袍长老沉声发问，神色愈发凝重。
“传讯秘术侍从，问询家主近况！”
有人当即沉声下令。曹家规制森严，专属秘术侍从时刻待命，掌控族内最高传讯渠道，可直通家主身侧，瞬息传递消息。
侍从躬身领命，指尖结出繁复秘术印诀，流光转瞬即传。
片刻之后，一道微弱的传音波动缓缓传回大殿。
众人凝神屏息，静静等候家主答复，可入耳的却不是沉稳威严的调度之声，只听见一道断断续续、虚浮无力，带着极致燥热与迷离的糜烂声响，断断续续透过秘术传来：
“诸位族老……我这边有点事情……可能要晚点到……啊……”
尾音破碎绵软，带着难以言喻的异样声调，彻底响彻肃穆死寂的议事大殿。
刹那间，全场死寂。
数百位见惯了大风大浪、心境早已凝练如铁的宇宙级长老，集体僵在席位上，瞳孔骤缩，满脸错愕，脑子当场宕机。
所有人面面相觑，眼底皆是同款的难以置信与茫然。
这、这是什么情况？！
百年一遇的族中最高大议，全族顶尖高层尽数等候，曹家主无故迟到，传回的声音竟然是这般离谱的动静？
无数离谱的念头在众人脑海中疯狂窜出，荒诞又真实。
此刻另一边，曹家主本人也是满心无奈，当场傻眼。
他谨遵儿子叮嘱，匆匆寻来对手缠斗消耗药力，可万万没想到，此番药力霸道得超乎想象，燥热之力席卷四肢百骸，灼烧得他浑身气血翻腾、经脉滚烫。更离谱的是，他找来的对手修为太过孱弱，他尚且未曾真正发力，仅仅随意交手数招，对方便浑身崩裂、惨叫着溃败逃窜，根本不堪一击。
药力无处宣泄，燥热持续积攒，一遍遍冲刷身躯，让他浑身发烫、心神躁动，整个人都快要被极致的燥热烤得脱力干瘪。
“路，是闯出来的；人，是逼出来的……”
曹家主心中欲哭无泪，只能硬扛着这股无处宣泄的霸道药力，进退两难，狼狈至极。谁能想到，一口闷下十余粒丹药，竟会闹出这般天大的乌龙。
而议事大殿之中，死寂过后，瞬间炸开了锅。
“不像话！简直太不像话了！”
一位脾气火爆的壮汉长老猛地一拍座椅扶手，坚固的源石座椅瞬间裂开细密纹路，他须发倒竖，满脸铁青，怒声呵斥：“百年重议，全族高层恭候，家主竟然耽于私事延误议事！听这动静……这哪里是身负要事，分明是在修下水道！”
“放肆荒唐！堂堂曹家执掌人，一族颜面尽失！”
另一位长老面色铁青，怒火翻涌，周身威压隐隐爆发：“等他归来，老夫定要当面诘问，好好训诫一番，整治家风！”
更有性子刚烈的长老直接起身，袖袍一拂，沉声请命：“诸位长老，老夫即刻动身，亲自前去将家主请回议事殿！”
场面一度群情激愤，众怒难平。
就在此时，一位年岁最高、资历最深的白发老祖缓缓抬手，压住了众人的躁动，他眸色深沉，微微摇头，语气沉稳：“稍安勿躁。”
“家主执掌曹家万载，定力、心智、格局皆是万中无一，素来沉稳自律，绝非荒淫无度、肆意妄为之辈，断然不会无故犯下这等大忌，其中必有隐情。”
老者活了数千万载，心思通透，看人极准。曹家主万年行事端正，一心为族，从未有过半分荒唐出格之举，今日这般反常，绝非任性妄为。
殿内众人闻言，躁动的情绪稍稍平复，可心底的疑惑与好奇愈发浓烈。
沉寂片刻，一道苍老的轻声低语缓缓响起，带着几分了然与唏嘘：“诸位可还记得坊间隐秘传闻……家主万年以来，膝下唯有曹公子一子，并非不愿多育子嗣，而是自身那方面素来有缺，早已落下顽疾……”
这话一出，整座大殿瞬间再度死寂。
数百位活了千万年、乃至上亿载的老牌宇宙级强者，皆是心神微动，眼底闪过一丝复杂了然。
他们修行岁月太过漫长，早已勘破肉身桎梏，绝大多数人早斩断凡尘情欲，肉身相关机能早已沉寂僵化，形同死肉，自然深谙其中难处。
一念至此，众人再联想到方才那道虚浮燥热的异样声音，瞬间尽数明白了过来。
原来……家主今日迟到，不是荒唐妄为，而是久病逢药，意外失控了！
下一秒，大殿内的气氛彻底逆转，先前的愤怒嗔怪荡然无存，取而代之的是一片压抑的狂热与期待。
一位长老眸光骤然亮起，呼吸都微微急促，低声喃喃自语：“要是这样……我们这些老家伙，是不是也有机会继续要孩子？”
此言一出，瞬间戳中了在场所有宇宙级强者的心事。
世人只知宇宙级强者俯瞰诸天、寿元无尽、风光无限，却无人知晓他们的难言苦衷。
修为抵达宇宙层级，想要诞下子嗣，难度堪比逆天证道。一来是肉身根基太过强横，寻常血脉受体根本承受不住他们的本源力量，交融即溃散；二来便是千万年枯坐闭关、潜心悟道，凡尘肉身机能早已彻底沉寂，那半生锈的“二两肉”，早已成了毫无生机的僵尸死肉，彻底丧失了繁衍活力。
无数顶级大族、诸天豪强，尽数卡在这一关，血脉凋零、后继无人是所有顶级势力的终极隐患。
可若是曹公子拿出的这枚宝药，真能焕发肉身生机、激活沉寂机能，那一切僵局都将被打破！
“我们修行到这一步，肉身基因早已完成终极进化，血脉纯度碾压普通生灵。”另一位长老眼中精光暴涨，声音带着难以掩饰的颤抖，“若是能再度诞下子嗣，诞生的天骄，必然身负至尊顶级血脉，成才概率远超寻常族人！”
这是所有大家族最深的执念。
培养一尊顶尖天骄，需要堆砌无尽天材地宝、耗费海量资源、耗费数万载光阴，尚且未必能成。可天生的高血脉子嗣，起点便是旁人的终点，是家族可遇不可求的无上底蕴。
白发老祖缓缓颔首，眸底闪过前所未有的郑重与热切，沉声道：“没错，等会儿家主抵达，我们务必问清楚。此事若是属实，我曹家不出十万年，便能再攀一层巅峰，彻底超脱寻常顶级大族桎梏！”
十万年，对于诸天宇宙的修行岁月而言，不过弹指一挥间。
可仅凭一批顶级血脉天骄，便能让家族完成跨越式崛起，这等机缘，足以让无数星域大族疯狂眼红。
“此事绝非私事，乃是我全族未来的希望！必须问透彻、弄明白！”
一众族老纷纷正色颔首，先前的恼怒尽数化为滚烫的期盼，整座议事殿的氛围彻底蜕变，肃穆之中裹挟着极致的亢奋。
众人按捺心绪，静静等候，每一寸光阴都变得无比煎熬。
不知过了多久，一道挺拔身影缓步踏入议事大殿。
正是姗姗来迟的曹家主。
此刻的他，全然没有半分先前的燥热狼狈，整个人面色红润莹润，气血充盈到极致，步履轻盈带风，眉宇间藏着挡不住的舒展笑意，周身气韵焕然一新，妥妥的神清气爽、容光焕发。
哪怕面对数百位手握重权、威压滔天的族老，他依旧坦荡从容，身姿挺拔，没有半分心虚怂怯。
不等众人开口，曹家主目光扫过全场，意气风发，一开口便是掷地有声的五个字：“诸位，好消息！”
大殿之内，不少族老皆是远程投射的全息影像，并非真身莅临，可此刻这等热烈又郑重的氛围，依旧厚重得让寻常强者窒息。
但曹家主浑然不惧，满心都是即将炫耀逆天机缘的亢奋。
就在他酝酿满肚子说辞，准备好好装一波、细说此番奇遇之时，一位年长族老已然按捺不住，身子微微前倾，眼神灼热，语气无比激动地抢先开口：“家主！可是真有那种焕活肉身、滋养本源的宝药？！”
曹家主脸上的笑容骤然一僵，满心的铺垫和装逼剧本瞬间卡壳。
他眼底闪过一丝浓浓的郁闷与无语，嘴角狠狠抽搐了两下。
他都已经做好了万全准备，铺垫、说辞、氛围感全部拉满，堪称裤子都脱了，结果众人直接直奔主题，把他的装逼机会彻底掐死！
“你们……都知道了？”他语气带着满满的挫败感。
白发老祖淡淡开口，眼底却藏不住热切：“自然知晓。家主万年自律、从无疏漏，今日忽然延误百年大议，方才传音更是气息异样，除却偶遇逆天宝药、调理肉身之外，别无可能。说白了，便是久病逢春，在‘修下水道’罢了。”
一语道破真相，直白又扎心。
曹家主瞬间兴致全无，满腔的得意和炫耀尽数消散，只剩下满满的索然无味。
他无奈轻叹一声，索性不再铺垫，坦然开口：“没错，是我那逆子寻来的绝世宝药。此物对我曹家而言，绝非寻常丹药，而是足以改变家族气运的战略资源。”
“当真有效？！”
一众族老瞬间集体精神一振，声音都带着几分颤抖，眼底的热切几乎要溢出来。
这对于他们这些常年肉身沉寂、子嗣无望的宇宙级强者而言，简直是天降福音！
曹家主重重颔首，语气笃定又带着几分哭笑不得的无奈：“千真万确。昨日下午药力发作，我一直亢奋调息、辗转消耗，直到方才才算彻底稳住药效，足足僵持了大半天。”
此话落地，大殿内瞬间响起一片压抑的抽气声，众人眼神愈发炽热。
“能弄到多少存量？”
一位族老沉声追问，直击核心。相较于药效，数量才是重中之重。
若是丹药稀少，仅够一人使用，终究只是杯水车薪，无法惠及全族，难以撬动家族根基。唯有足量供应，才能让所有老牌强者受益，批量孕育顶级血脉天骄。
曹家主闻言收敛心绪，正色道：“此事我尚未摸清细节，需要亲自与我儿沟通，后续会第一时间向长老团汇报。”
此刻的他，早已没了先前想要装逼的心思，满心都是家族未来的布局，心境沉稳无比。
议事结束，曹家主片刻未曾耽搁，立刻传下指令，让人将暂居堡中的胡琏请到核心议事大厅。
这座核心大厅与清幽古朴的私人院落截然不同，满是极致的未来科幻质感，虚实光影交织，智能机械流转，高阶源纹密布，冰冷又恢弘的科技气息扑面而来，处处彰显着顶级宇宙大族的底蕴。
胡琏奉命抵达大厅，身姿端正、神色恭谨，心中却暗自揣测此番召见的用意。
曹家主没有半分寒暄拉扯，直奔主题，目光锐利地看着胡琏，沉声问道：“那枚肾源力宝药，你们那边能弄到多少？”
胡琏心头微震，万万没想到曹家主居然这般果断，直接敲定了合作的心思，没有丝毫犹豫迟疑。他定了定神，如实恭敬作答：“回曹家主，理论上可以做到无限量供应。只要我方能够换取您这边产出的特殊金属材料，丹药的供给便不会断绝。”
“无限量供应？！”
饶是早已身居高位、见惯大风大浪的曹家主，此刻也忍不住瞳孔骤缩，心神巨震，脸上露出了难以置信的震撼神色。
这种足以逆天改命、盘活整个家族气运的绝世宝药，竟然能无限量产？
他深吸一口气，压下心底的惊涛骇浪，立刻追问关键：“此番你身上一共带回了多少丹药？”
胡琏胸腔里的心跳陡然急促了几分，眼底翻涌着按捺不住的炽热与激动，脊背都下意识绷得笔直。他死死盯着身前神色淡然的曹家主，心中早已掀起惊涛骇浪，暗自揣测起来：莫非曹家主这是松口，真打算正式铺开这门逆天生意了？
沉寂须臾，他深吸一口气，咬准字音，带着几分笃定与期待开口：“一万瓶！”
短短三个字落下，曹家主原本从容平和的面庞，终于掠过一丝极淡的波澜，眉峰微不可察地蹙了一下，神色悄然一变。
一万瓶的数量，放眼整个曹家宗族，分摊到族中众多子弟手中，不过是杯水车薪，实在算不得什么大数。可若是限定在宇宙级强者的圈层中流通，这个数量便变得无比恐怖，足以搅动整片星域的格局，牵扯出无尽的风波与利益。
曹家主垂眸沉吟片刻，狭长的眼眸深处闪过一抹精悍的算计，很快便收敛了所有情绪，恢复了云淡风轻的模样。他抬眼看向躬身待命的胡琏，语气沉稳，带着上位者不容置喙的威严：“东西留下。许诺你的资源，我会尽快尽数送到你手上。至于胡家，我也会暗中照拂一二。”
他心中早已筹算得清清楚楚，分毫不差。如今曹家正是暗中布局、积蓄力量的关键阶段，各方敌对势力虎视眈眈，无数眼线死死盯着曹家的一举一动。若是此事动用曹家嫡系人手，稍有不慎便会暴露踪迹，所有谋划都会功亏一篑。
而胡琏，在那些紧盯曹家的顶级势力眼中，不过是尘埃蝼蚁般的小人物，卑微无名，根本不值得任何人费心留意。用他来做这桩隐秘交易的中间人，便是最稳妥、最隐蔽的选择，完美避开所有探查的视线。
胡琏虽摸不透曹家为何执意要售卖这般珍稀逆天的宝物，更看不懂顶层势力的深层布局，但他心里拎得清清楚楚——只要这件事能给胡家带来裨益，便是天大的机缘。
他心底早已乐开了花，暗自狂喜：以曹家的滔天权势，只要对方肯稍稍抬手，随手漏下一点资源与机缘，就足以让日渐势微的胡家吃得盆满钵满，一步登天！
“属下明白！”胡琏连忙压下心底的汹涌狂喜，语气恭谨恭敬，应答得无比利落，不敢有半分懈怠。
曹家主目光沉沉地落在他身上，声音放缓，带着一丝警告与许诺交织的意味：“好好做事。我曹家向来恩怨分明，绝不会亏待忠心办事的人。切记，此事绝密，半点不得外泄，我们需要足够的时间暗中布局，静待时机。”
闻言，胡琏浑身一震，眼底瞬间爆发出璀璨的光芒，心中的巨石彻底落地。他隐忍蛰伏多年，盼的就是这般攀上顶级豪门的机会！这一刻，他满心都是滚烫的庆幸与激动，只觉自己终于抱上了最粗的大腿，往后胡家崛起，指日可待。
目送胡琏满心欢喜、恭谨退离的背影远去，曹家主脸上的沉稳从容瞬间消散得无影无踪。他一秒切换状态，脸上神色骤变，脚下力道一转，身形骤然后撤，二话不说转身就准备溜之大吉，动作干脆利落，毫无半点家主的沉稳端庄。
身后，一道急促又带着几分委屈、气急败坏的呼喊骤然响起，死死拽住了他跑路的势头：“家主，别跑！”
紧跟着，那道声音带着几分不甘的要挟，再度传来：“留下宝药！不然我……我可就不客气了！”