第380章 唇枪舌剑，血契终成
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木屋中的烛火又跳了一下，将两人的影子投在斑驳的墙上，忽长忽短。赤姬的话音落下已经许久了，可萧景琰始终没有回答。他只是坐在那里，手指轻轻叩击着扶手，发出有节奏的声响，一下，一下，如同某种古老的节拍，敲在每个人的心上。
赤姬没有催促，端起已经凉透的茶，轻轻抿了一口。茶汤苦涩，她却面不改色，只是用那双深邃的眼睛，静静地望着对面的年轻天子。
终于，萧景琰停下了叩击的手指，抬起头，目光直视赤姬，缓缓开口。他的声音不高，却带着一种不容置疑的冷厉。
“赤姬，你好像还没有明白。如今朕的大军全面推进，目的不为别的——就是踏平苗国。”
赤姬的手指微微一顿。
萧景琰继续道，语速不急不慢，每一个字都如同刀锋划过青石：“无论苗国的国主是你，还是阴无极，抑或是血冥幽澜——结果都不会变。苗国，必须覆灭。”
他顿了顿，目光变得愈发锐利：“如今你想要朕帮你夺回国主之位——是想做这亡国之君吗？”
木屋中的空气仿佛凝固了。赤姬的脸色终于变了，不是恐惧，不是愤怒，而是一种复杂的、难以言喻的表情。她的手指在袖中微微攥紧，面上却依旧保持着平静。
“天子陛下的意思是，”她的声音低沉了几分，“要彻底灭了我苗国？”
萧景琰点了点头，干脆利落，没有半分犹豫：“没错。”
赤姬沉默了。
烛火在她脸上跳跃，映出那双眼中翻涌的波澜。她低下头，看着膝上那只安静趴着的金蚕蛊，沉默了很久。然后，她抬起头，唇角微微上扬，露出一丝苦涩的笑意。
“还真是直接了当，坦荡如此。”她的声音很轻，带着几分自嘲，“可陛下，你若执意要覆灭我苗国，到时只会是生灵涂炭，无数百姓都会因此丧命。大晟对西域诸国传扬以礼治国、以德服人，如今的做法可与此背道而驰。这样，怎能让西域诸国服众？”
萧景琰的手指停住了。
他没有立刻回答，只是靠在椅背上，目光落在赤姬脸上。她说得没错，以德服人，是他对西域诸国的承诺。可若他亲手踏平苗国，屠戮苗国百姓，那所谓的“以德服人”，便成了一句空话。西域诸国会怎么看他？那些已经倒向大晟的小国，会不会因此心生疑虑？那些还在观望的国家，会不会因此更加犹豫？
赤姬这一招，很聪明。她没有拿刀枪威胁，没有用蛊毒恐吓，而是将苗国百姓与她捆绑在一起，将“以德服人”这面大旗竖在他面前。简单，却有效。
萧景琰的脑海中，忽然浮现出前世的记忆。
那是他还未穿越的时候，他还是一个普通的高中生。有一年，学校组织捐款，班主任在班上念了一个贫困学生的家庭情况，言辞恳切，催人泪下。全班同学都捐了，有人捐五十，有人捐一百，还有人把整周的零花钱都掏了出来。轮到他时，他只捐了十块钱。不是他小气，是他真的只有那么多。他父母都是普通工人，每个月的生活费刚好够用，十块钱已经是他能拿出的全部。
可班主任当众说了一句：“有些同学，家庭条件也不差，怎么就捐这么点？这是态度问题。”全班的目光齐刷刷地落在他身上，那目光里有审视，有鄙夷，有同情，还有几分幸灾乐祸。他没有辩解，只是低着头，把十块钱放进了捐款箱。
那天放学后，他一个人走在回家的路上，心里堵得慌。他不是不愿意捐，他只有那么多。可为什么，为什么那些站着说话不腰疼的人，可以理直气壮地指责他？为什么那些自己都没捐多少的人，可以用道德的标准来衡量别人？
从那以后，他对“道德绑架”深恶痛绝。不是因为他不讲道德，而是因为他知道——真正的道德，是用来约束自己的，不是用来绑架别人的。
此刻，赤姬的话，与前世班主任的话，何其相似。她用“以德服人”这面大旗，将苗国百姓与他捆绑在一起，试图让他投鼠忌器。她说的冠冕堂皇，可实际上，不过是想保住自己的国主之位，保住苗国的根基。
萧景琰的眼中闪过一丝冷意。
他清了清嗓子，目光直视赤姬，声音平静却带着一种深入骨髓的冷厉：“好一个伶牙俐齿。方才你说朕伶牙俐齿——朕看，你才是真正的巧舌如簧。”
赤姬的眉头微微一动。
萧景琰继续道：“你将苗国百姓与你捆绑在一起，以此要挟朕，对吗？可你要知道，以德服人，针对的是对我朝没有危害的百姓——例如那些已经向我朝投诚的西域诸国。而你，若是强行将苗国百姓与你捆绑在一起，那朕也只能将他们视为敌军了。”
他的声音愈发冷厉：“战争，让一些百姓无辜丧生，也是十分正常的。朕攻打北狄时，便有先例。”
赤姬的脸色变得有些难看，却没有打断他。
萧景琰站起身，负手而立，居高临下地看着她，声音如同冬日的寒风：“况且，苗国对我国百姓残害在先。巫傩教的投毒，想必你也知晓。可你也不是纵容他们残害我国百姓吗？如今，朕便将此仇，回报给你们。”
木屋中一片死寂。赤姬坐在椅子上，一动不动，面色苍白如纸。她没有反驳，没有辩解，甚至没有愤怒。她只是静静地坐在那里，手指在袖中微微颤抖。
因为她知道，萧景琰说的是事实。她确实纵容了巫傩教。她知道巫傩教在青塘镇投毒，知道那些蛊毒会害死无数无辜的百姓，可她默许了，甚至暗中支持。因为那是苗国的利益，是大晟的威胁。她是一个国家的君主，君主的职责，是维护自己国家的利益。
所以，她没有资格指责萧景琰。
萧景琰看着她那张苍白的脸，看着她眼中翻涌的波澜，心中却没有快意。他知道，换作是他，或许也会做出同样的选择。为了国家的利益，牺牲他国的百姓——这是帝王心术，也是权力的本质。他恨的不是赤姬，而是这个弱肉强食的世界。
赤姬沉默了许久，终于抬起头。她的眼中，闪过一丝决绝。那决绝不是绝望，不是疯狂，而是一种深入骨髓的、破釜沉舟的觉悟。
她缓缓开口，声音沙哑却坚定：“我明白天子陛下的意思了。”
她顿了顿，深吸一口气：“我可以不奢望国主之位。但巫傩教那些毒瘤，必须清除。有他们在，苗国必将走向灭亡。同时，我也会尽可能帮助天子陛下。事后，任凭陛下处置。”
萧景琰的眉头微微一动。
赤姬的声音变得愈发恳切：“但我只有一个要求。”
萧景琰看着她，淡淡道：“说。”
赤姬站起身，走到萧景琰面前，深深一揖。她的红衣在烛火下如血般鲜艳，她的长发从肩头滑落，遮住了半边脸颊。
“在此，我代表苗国，对青塘镇的百姓道歉。”她的声音微微发颤，“也请陛下，在攻下王庭后，善待苗国的百姓。战争，是当权者的手段。而百姓，无论哪一国的，都是无辜的受害者。”
木屋中，一片寂静。
烛火在两人之间轻轻摇曳，将他们的影子投在墙上，交叠在一起，分不清你我。沈砚清站在一旁，手按刀柄，目光警惕。夜站在赤姬身后，纹丝不动，如同一尊石像。
萧景琰看着赤姬，看着她那张苍白的脸，看着她微微颤抖的肩膀，看着她眼中那抹决绝的光芒。他没有立刻回答，只是静静地站在那里，负手而立，目光深邃如渊。
他听得出来，赤姬的话，未必全是真心。她或许还在算计，还在权衡，还在为苗国争取最后的利益。可她做到了她该做的——她放下了国主的尊严，放下了君王的骄傲，甚至放下了自己的生死。她唯一放不下的，是苗国的百姓。
萧景琰的心中，忽然涌起一股复杂的情绪。不是因为赤姬的话有多感人，而是因为她的理念，让他想起了前世的某些东西。
那是高中的语文课上，老师讲的一篇文章。文章的题目他已经记不清了，只记得其中有一句话：“战争，是政治的延续。而百姓，永远是无辜的。”那时候他还年轻，不懂这句话的含义。他觉得战争就是打仗，就是杀人，就是谁拳头大谁赢。可后来他穿越了，成了皇帝，经历了北狄之战，经历了朝堂之争，经历了西域之乱——他终于懂了。
战争是当权者的手段，而百姓，无论哪一国的，都是无辜的受害者。北狄的百姓，苗国的百姓，大晟的百姓——他们不想打仗，不想死，不想家破人亡。他们只想活着，只想吃饱饭，只想平平安安地过日子。
赤姬或许不是真心忏悔，可她至少做了该做的。她主动放下了姿态，放下了骄傲，甚至放下了性命。她的目的只有一个——让苗国的血脉能够传承下去，让苗国的百姓少受一些苦。这是她作为国主的职责，也是她最后的底线。
萧景琰心中暗暗叹了口气。
从赤姬的视角出发，她没有做错什么。她所做的一切，都是为了苗国的利益。若换作是他，坐在苗国王座上，面对大晟的威胁，或许也会做出同样的选择。他不恨赤姬，他只是恨自己——恨自己没能更早阻止巫傩教的投毒，没能更早救下青塘镇的百姓。
那些画面又浮现在脑海中。王天佑信中的描述，暗影卫密报中触目惊心的数字，还有那些在蛊毒中挣扎的百姓——他们死了，死得那么惨，那么冤。而他，只能眼睁睁看着，无能为力。
萧景琰攥紧了拳头，指甲嵌入掌心，微微的刺痛让他从回忆中清醒。他深吸一口气，缓缓开口。
“好。朕答应你的请求。”
赤姬猛地抬起头，眼中满是难以置信。她已经做好了破釜沉舟的准备，甚至做好了与萧景琰撕破脸皮的准备。她以为，这位年轻的天子会拒绝她，会冷嘲热讽，会拂袖而去。可他答应了。
她的眼眶微微泛红，却没有落泪。她深吸一口气，唇角缓缓上扬，露出一丝微笑。那微笑很美，如同冰雪初融时绽放的第一朵花，带着劫后余生的庆幸，也带着一丝说不清道不明的、蛊惑人心的意味。
她朝萧景琰深深行了一礼，声音沙哑却郑重：“多谢陛下。”
然后，她站起身，迈步朝萧景琰走来。红衣如血，在烛火中轻轻飘动。她的步伐很轻，很稳，每一步都踏得从容不迫，仿佛不是在走向一个即将灭她国家的敌人，而是在走向一个久别重逢的老友。
沈砚清见状，下意识地向前一步，挡在萧景琰身前，手按刀柄，目光警惕。赤姬没有停，依旧朝前走着。
萧景琰抬起手，轻轻按在沈砚清的肩膀上，示意他退开。沈砚清一怔，犹豫了片刻，还是侧身让开了。
赤姬走到萧景琰面前，停下脚步。两人的距离，不过一拳之遥。她能看清他眼中倒映的烛火，他能闻到她身上淡淡的龙涎香。
四目相对。
萧景琰的眼睛，深邃如渊，平静如水。赤姬的眼睛，复杂如织，暗流涌动。这是两国君主首次如此近距离的对视，没有刀光剑影，没有唇枪舌剑，只有一种无声的、深入骨髓的较量。
赤姬忽然轻轻踮起脚尖，将头凑到萧景琰耳边，嘴唇几乎贴着他的耳廓。她的呼吸温热，带着淡淡的茶香。沈砚清的瞳孔骤然收缩，夜也猛地攥紧了袖中的短刃。可没有人动，因为萧景琰没有动。
赤姬的嘴唇轻轻开合，声音很低，低得只有萧景琰一个人能听见。
然后，她退后一步，微笑着朝他点了点头，转身朝门口走去。红衣在烛火中划出一道优美的弧线，如同盛开的曼珠沙华。夜深深地看了萧景琰一眼，快步跟了上去。
木屋的门打开，又合拢。脚步声渐渐远去，消失在密林深处。烛火轻轻摇曳，恢复了平静。
沈砚清快步走到萧景琰身边，声音中满是急切：“陛下，方才她……”
萧景琰抬起手，打断了他。他没有回答，只是站在那里，一动不动，目光望着那扇已经关上的门。他的面色平静如水，看不出任何波澜。
可他的脑海中，却在反复回响着那句话。那句话很轻，很柔，带着一丝丝说不清道不明的意味。不是威胁，不是利诱，不是挑衅，甚至不是嘱托。那只是一句普通的、简单的、带着几分温度的话。
她说——
“天子殿下，保重。”
萧景琰闭上眼睛，深吸一口气，然后睁开，转身朝门口走去。
“走吧。”他的声音平静，听不出喜怒。
沈砚清没有再问，只是默默跟在他身后。两人走出木屋，走进那片密林。晨光透过枝叶的缝隙洒下，在地上投下斑驳的光影。远处的天际，已经泛起了鱼肚白。新的一天，就要开始了。
而这场博弈，才刚刚开始。
木屋中的烛火又跳了一下，将两人的影子投在斑驳的墙上，忽长忽短。赤姬的话音落下已经许久了，可萧景琰始终没有回答。他只是坐在那里，手指轻轻叩击着扶手，发出有节奏的声响，一下，一下，如同某种古老的节拍，敲在每个人的心上。
赤姬没有催促，端起已经凉透的茶，轻轻抿了一口。茶汤苦涩，她却面不改色，只是用那双深邃的眼睛，静静地望着对面的年轻天子。
终于，萧景琰停下了叩击的手指，抬起头，目光直视赤姬，缓缓开口。他的声音不高，却带着一种不容置疑的冷厉。
“赤姬，你好像还没有明白。如今朕的大军全面推进，目的不为别的——就是踏平苗国。”
赤姬的手指微微一顿。
萧景琰继续道，语速不急不慢，每一个字都如同刀锋划过青石：“无论苗国的国主是你，还是阴无极，抑或是血冥幽澜——结果都不会变。苗国，必须覆灭。”
他顿了顿，目光变得愈发锐利：“如今你想要朕帮你夺回国主之位——是想做这亡国之君吗？”
木屋中的空气仿佛凝固了。赤姬的脸色终于变了，不是恐惧，不是愤怒，而是一种复杂的、难以言喻的表情。她的手指在袖中微微攥紧，面上却依旧保持着平静。
“天子陛下的意思是，”她的声音低沉了几分，“要彻底灭了我苗国？”
萧景琰点了点头，干脆利落，没有半分犹豫：“没错。”
赤姬沉默了。
烛火在她脸上跳跃，映出那双眼中翻涌的波澜。她低下头，看着膝上那只安静趴着的金蚕蛊，沉默了很久。然后，她抬起头，唇角微微上扬，露出一丝苦涩的笑意。
“还真是直接了当，坦荡如此。”她的声音很轻，带着几分自嘲，“可陛下，你若执意要覆灭我苗国，到时只会是生灵涂炭，无数百姓都会因此丧命。大晟对西域诸国传扬以礼治国、以德服人，如今的做法可与此背道而驰。这样，怎能让西域诸国服众？”
萧景琰的手指停住了。
他没有立刻回答，只是靠在椅背上，目光落在赤姬脸上。她说得没错，以德服人，是他对西域诸国的承诺。可若他亲手踏平苗国，屠戮苗国百姓，那所谓的“以德服人”，便成了一句空话。西域诸国会怎么看他？那些已经倒向大晟的小国，会不会因此心生疑虑？那些还在观望的国家，会不会因此更加犹豫？
赤姬这一招，很聪明。她没有拿刀枪威胁，没有用蛊毒恐吓，而是将苗国百姓与她捆绑在一起，将“以德服人”这面大旗竖在他面前。简单，却有效。
萧景琰的脑海中，忽然浮现出前世的记忆。
那是他还未穿越的时候，他还是一个普通的高中生。有一年，学校组织捐款，班主任在班上念了一个贫困学生的家庭情况，言辞恳切，催人泪下。全班同学都捐了，有人捐五十，有人捐一百，还有人把整周的零花钱都掏了出来。轮到他时，他只捐了十块钱。不是他小气，是他真的只有那么多。他父母都是普通工人，每个月的生活费刚好够用，十块钱已经是他能拿出的全部。
可班主任当众说了一句：“有些同学，家庭条件也不差，怎么就捐这么点？这是态度问题。”全班的目光齐刷刷地落在他身上，那目光里有审视，有鄙夷，有同情，还有几分幸灾乐祸。他没有辩解，只是低着头，把十块钱放进了捐款箱。
那天放学后，他一个人走在回家的路上，心里堵得慌。他不是不愿意捐，他只有那么多。可为什么，为什么那些站着说话不腰疼的人，可以理直气壮地指责他？为什么那些自己都没捐多少的人，可以用道德的标准来衡量别人？
从那以后，他对“道德绑架”深恶痛绝。不是因为他不讲道德，而是因为他知道——真正的道德，是用来约束自己的，不是用来绑架别人的。
此刻，赤姬的话，与前世班主任的话，何其相似。她用“以德服人”这面大旗，将苗国百姓与他捆绑在一起，试图让他投鼠忌器。她说的冠冕堂皇，可实际上，不过是想保住自己的国主之位，保住苗国的根基。
萧景琰的眼中闪过一丝冷意。
他清了清嗓子，目光直视赤姬，声音平静却带着一种深入骨髓的冷厉：“好一个伶牙俐齿。方才你说朕伶牙俐齿——朕看，你才是真正的巧舌如簧。”
赤姬的眉头微微一动。
萧景琰继续道：“你将苗国百姓与你捆绑在一起，以此要挟朕，对吗？可你要知道，以德服人，针对的是对我朝没有危害的百姓——例如那些已经向我朝投诚的西域诸国。而你，若是强行将苗国百姓与你捆绑在一起，那朕也只能将他们视为敌军了。”
他的声音愈发冷厉：“战争，让一些百姓无辜丧生，也是十分正常的。朕攻打北狄时，便有先例。”
赤姬的脸色变得有些难看，却没有打断他。
萧景琰站起身，负手而立，居高临下地看着她，声音如同冬日的寒风：“况且，苗国对我国百姓残害在先。巫傩教的投毒，想必你也知晓。可你也不是纵容他们残害我国百姓吗？如今，朕便将此仇，回报给你们。”
木屋中一片死寂。赤姬坐在椅子上，一动不动，面色苍白如纸。她没有反驳，没有辩解，甚至没有愤怒。她只是静静地坐在那里，手指在袖中微微颤抖。
因为她知道，萧景琰说的是事实。她确实纵容了巫傩教。她知道巫傩教在青塘镇投毒，知道那些蛊毒会害死无数无辜的百姓，可她默许了，甚至暗中支持。因为那是苗国的利益，是大晟的威胁。她是一个国家的君主，君主的职责，是维护自己国家的利益。
所以，她没有资格指责萧景琰。
萧景琰看着她那张苍白的脸，看着她眼中翻涌的波澜，心中却没有快意。他知道，换作是他，或许也会做出同样的选择。为了国家的利益，牺牲他国的百姓——这是帝王心术，也是权力的本质。他恨的不是赤姬，而是这个弱肉强食的世界。
赤姬沉默了许久，终于抬起头。她的眼中，闪过一丝决绝。那决绝不是绝望，不是疯狂，而是一种深入骨髓的、破釜沉舟的觉悟。
她缓缓开口，声音沙哑却坚定：“我明白天子陛下的意思了。”
她顿了顿，深吸一口气：“我可以不奢望国主之位。但巫傩教那些毒瘤，必须清除。有他们在，苗国必将走向灭亡。同时，我也会尽可能帮助天子陛下。事后，任凭陛下处置。”
萧景琰的眉头微微一动。
赤姬的声音变得愈发恳切：“但我只有一个要求。”
萧景琰看着她，淡淡道：“说。”
赤姬站起身，走到萧景琰面前，深深一揖。她的红衣在烛火下如血般鲜艳，她的长发从肩头滑落，遮住了半边脸颊。
“在此，我代表苗国，对青塘镇的百姓道歉。”她的声音微微发颤，“也请陛下，在攻下王庭后，善待苗国的百姓。战争，是当权者的手段。而百姓，无论哪一国的，都是无辜的受害者。”
木屋中，一片寂静。
烛火在两人之间轻轻摇曳，将他们的影子投在墙上，交叠在一起，分不清你我。沈砚清站在一旁，手按刀柄，目光警惕。夜站在赤姬身后，纹丝不动，如同一尊石像。
萧景琰看着赤姬，看着她那张苍白的脸，看着她微微颤抖的肩膀，看着她眼中那抹决绝的光芒。他没有立刻回答，只是静静地站在那里，负手而立，目光深邃如渊。
他听得出来，赤姬的话，未必全是真心。她或许还在算计，还在权衡，还在为苗国争取最后的利益。可她做到了她该做的——她放下了国主的尊严，放下了君王的骄傲，甚至放下了自己的生死。她唯一放不下的，是苗国的百姓。
萧景琰的心中，忽然涌起一股复杂的情绪。不是因为赤姬的话有多感人，而是因为她的理念，让他想起了前世的某些东西。
那是高中的语文课上，老师讲的一篇文章。文章的题目他已经记不清了，只记得其中有一句话：“战争，是政治的延续。而百姓，永远是无辜的。”那时候他还年轻，不懂这句话的含义。他觉得战争就是打仗，就是杀人，就是谁拳头大谁赢。可后来他穿越了，成了皇帝，经历了北狄之战，经历了朝堂之争，经历了西域之乱——他终于懂了。
战争是当权者的手段，而百姓，无论哪一国的，都是无辜的受害者。北狄的百姓，苗国的百姓，大晟的百姓——他们不想打仗，不想死，不想家破人亡。他们只想活着，只想吃饱饭，只想平平安安地过日子。
赤姬或许不是真心忏悔，可她至少做了该做的。她主动放下了姿态，放下了骄傲，甚至放下了性命。她的目的只有一个——让苗国的血脉能够传承下去，让苗国的百姓少受一些苦。这是她作为国主的职责，也是她最后的底线。
萧景琰心中暗暗叹了口气。
从赤姬的视角出发，她没有做错什么。她所做的一切，都是为了苗国的利益。若换作是他，坐在苗国王座上，面对大晟的威胁，或许也会做出同样的选择。他不恨赤姬，他只是恨自己——恨自己没能更早阻止巫傩教的投毒，没能更早救下青塘镇的百姓。
那些画面又浮现在脑海中。王天佑信中的描述，暗影卫密报中触目惊心的数字，还有那些在蛊毒中挣扎的百姓——他们死了，死得那么惨，那么冤。而他，只能眼睁睁看着，无能为力。
萧景琰攥紧了拳头，指甲嵌入掌心，微微的刺痛让他从回忆中清醒。他深吸一口气，缓缓开口。
“好。朕答应你的请求。”
赤姬猛地抬起头，眼中满是难以置信。她已经做好了破釜沉舟的准备，甚至做好了与萧景琰撕破脸皮的准备。她以为，这位年轻的天子会拒绝她，会冷嘲热讽，会拂袖而去。可他答应了。
她的眼眶微微泛红，却没有落泪。她深吸一口气，唇角缓缓上扬，露出一丝微笑。那微笑很美，如同冰雪初融时绽放的第一朵花，带着劫后余生的庆幸，也带着一丝说不清道不明的、蛊惑人心的意味。
她朝萧景琰深深行了一礼，声音沙哑却郑重：“多谢陛下。”
然后，她站起身，迈步朝萧景琰走来。红衣如血，在烛火中轻轻飘动。她的步伐很轻，很稳，每一步都踏得从容不迫，仿佛不是在走向一个即将灭她国家的敌人，而是在走向一个久别重逢的老友。
沈砚清见状，下意识地向前一步，挡在萧景琰身前，手按刀柄，目光警惕。赤姬没有停，依旧朝前走着。
萧景琰抬起手，轻轻按在沈砚清的肩膀上，示意他退开。沈砚清一怔，犹豫了片刻，还是侧身让开了。
赤姬走到萧景琰面前，停下脚步。两人的距离，不过一拳之遥。她能看清他眼中倒映的烛火，他能闻到她身上淡淡的龙涎香。
四目相对。
萧景琰的眼睛，深邃如渊，平静如水。赤姬的眼睛，复杂如织，暗流涌动。这是两国君主首次如此近距离的对视，没有刀光剑影，没有唇枪舌剑，只有一种无声的、深入骨髓的较量。
赤姬忽然轻轻踮起脚尖，将头凑到萧景琰耳边，嘴唇几乎贴着他的耳廓。她的呼吸温热，带着淡淡的茶香。沈砚清的瞳孔骤然收缩，夜也猛地攥紧了袖中的短刃。可没有人动，因为萧景琰没有动。
赤姬的嘴唇轻轻开合，声音很低，低得只有萧景琰一个人能听见。
然后，她退后一步，微笑着朝他点了点头，转身朝门口走去。红衣在烛火中划出一道优美的弧线，如同盛开的曼珠沙华。夜深深地看了萧景琰一眼，快步跟了上去。
木屋的门打开，又合拢。脚步声渐渐远去，消失在密林深处。烛火轻轻摇曳，恢复了平静。
沈砚清快步走到萧景琰身边，声音中满是急切：“陛下，方才她……”
萧景琰抬起手，打断了他。他没有回答，只是站在那里，一动不动，目光望着那扇已经关上的门。他的面色平静如水，看不出任何波澜。
可他的脑海中，却在反复回响着那句话。那句话很轻，很柔，带着一丝丝说不清道不明的意味。不是威胁，不是利诱，不是挑衅，甚至不是嘱托。那只是一句普通的、简单的、带着几分温度的话。
她说——
“天子殿下，保重。”
萧景琰闭上眼睛，深吸一口气，然后睁开，转身朝门口走去。
“走吧。”他的声音平静，听不出喜怒。
沈砚清没有再问，只是默默跟在他身后。两人走出木屋，走进那片密林。晨光透过枝叶的缝隙洒下，在地上投下斑驳的光影。远处的天际，已经泛起了鱼肚白。新的一天，就要开始了。
而这场博弈，才刚刚开始。