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公元八年十二月十九日正午，广东区广州城。
天色灰蒙蒙的，云层压得很低，但与其他地区不同，这里的灰不是干冷的灰，而是湿漉漉的灰。气温零下二十摄氏度，湿度百分之八十二，北风二级。对于习惯了湿热的广州城百姓来说，这种天气已经算是“极寒”了。街道上行人稀少，都裹着厚棉衣缩着脖子匆匆赶路。商铺半掩着门，伙计们靠在门框上搓手跺脚，呵出的白气在潮湿的空气中久久不散。连珠江的水面都结了一层薄冰，船工们用竹篙敲碎冰层才能行船。
皇宫御书房里，炭盆烧了三个，但湿冷的空气还是从门窗缝隙里钻进来，火苗在铜盆里不安地跳动着。皇帝华河苏坐在御案前，面前摊着一份厚厚的卷宗，墨迹未干，是刚从河北区送来的急报。他穿着一件玄色棉袍，外面套了件貂皮大氅，但依然觉得冷。他的手指关节发白，不是因为冷，是因为用力——他攥着那份卷宗，指节咯咯作响。
“河北区心阳城，”他开口，声音低沉，“客双丞，五品知府。他做了什么事，你们知道吗？”
赵聪站在御案左侧，身姿挺拔，面容刚毅。他穿着一件铁灰色棉甲，外罩黑色大氅，腰间悬剑，脚踩牛皮靴。他的眉宇间带着武将特有的锐气，但此刻，那锐气被一种凝重的沉思取代。“臣知道一些。客双丞在心阳执政三年，政绩卓着。兴修水利，开垦荒地，整顿吏治，减免赋税。心阳百姓称他为‘客青天’。”赵聪顿了顿，“但他得罪的人也不少。”
华河苏点头：“何止是得罪人。他挡了多少人的财路，断了多少人的官路。朝中弹劾他的奏折，堆起来比他的个子还高。有人说他贪污，有人说他结党，有人说他欺压百姓。但朕派人查过——都是子虚乌有。”他停顿了一下，目光扫过赵聪和南城羽，“可正是因为他是清官，才更危险。”
南城羽站在御案右侧，五十余岁，面容清瘦，须发花白，穿着一件深蓝色棉袍，外罩灰色大氅。他是当朝丞相，跟随华河苏已有二十余年，历经风雨，深知官场险恶。他缓缓开口：“陛下的意思是，有人要对客双丞下手？”
华河苏没有直接回答，而是从卷宗里抽出一张纸，递给南城羽。纸上只有一行字——“河北心阳，客双丞，近日有变。”没有署名，没有日期，字迹潦草，像是匆忙写就。“朕不知道这消息是谁传来的，也不知道是真是假。但朕赌不起。客双丞是五品官，品级不高，但他的价值，不在品级。”
赵聪抬起头，看着皇帝。华河苏继续说：“河北心阳，那是什么地方？那是记朝最北边的城池，与凌族地盘只隔着一道山梁。那里民风彪悍，匪患猖獗，历任知府不是被调走就是被吓走，只有客双丞，干了三年，不但没走，还把心阳治理得井井有条。这样的人，死一个少一个。”
南城羽沉吟道：“陛下是想派人去保护客双丞？”
华河苏点头：“但朕不能明着派。明着派，就是告诉那些人，朕要保他。那些人会更疯狂。所以，朕要找一个理由，一个能把客双丞带走、又不引人注目的理由。”
赵聪的眼中闪过一丝光：“贪污。”
华河苏看着他：“对。以贪污之名，抓捕客双丞，押送回京受审。这样，那些人会以为客双丞完了，不会再对他下手。而客双丞到了京城，朕就能护住他。”
赵聪立即抱拳：“臣愿往。”
华河苏摇头：“你不能明着去。你是朕的大将，你一动，所有人都知道事情不简单。朕要你秘密前往。对外，就说你回老家探亲。到了心阳，不要声张，直接去找客双丞。”
赵聪问：“找到他之后呢？”
华河苏说：“告诉他实情。如果他愿意跟朕走，就带他回来。如果不愿意……”他没有说下去。南城羽接过话：“如果不愿意，就绑回来。这是圣旨。”
赵聪沉默了片刻，然后点头：“臣明白。”
华河苏站起来，走到窗前，背对着他们。窗外，灰色的天空压得很低，与记朝其他地区一样的灰，一样的暗。但这里的灰是潮湿的，是黏腻的，是捂在胸口让人喘不过气的灰。“朕听说，客双丞的爷爷，是跟着开国皇帝打天下的老臣。河北区能归入记朝版图，他们家出了不少力。”他的声音很低，像是在自言自语。“这样的人，不该死在小人手里。”
赵聪和南城羽都没有说话。御书房里只有炭盆里木柴燃烧的噼啪声，和窗外偶尔传来的风声。
公元八年十二月二十日清晨，广州城北门外。天色灰暗，没有太阳。气温零下二十二度，湿度百分之七十八，北风三级。赵聪骑在一匹黑马上，身披灰色大氅，头戴毡帽，腰间悬剑。他的身后跟着两个士兵，骑的是棕色马，穿的是普通百姓的棉衣，武器藏在包袱里。三人都没有穿军服，说是“回老家探亲”，没人起疑。
赵聪勒马回头，望了一眼广州城的轮廓。城墙在灰蒙蒙的天光下显得格外沉重，像一头蹲伏的巨兽。他转过身，策马向北。两个士兵跟在后面。马蹄踏在冻硬的路面上，发出清脆的“嗒嗒”声。
从广州城到河北区心阳城，直线距离就有两千多里，走官道要绕更远。冬天路滑，北风凛冽，骑马一天最多走百里。赵聪算了算，至少要二十天。二十天，变数太多了。但他没有别的办法。他只能快，再快。
第一天，他们走了八十五里。夜宿驿站。第二天，气温降到零下二十五度，他们走了七十二里。第三天，飘起了细雪，路滑难行，只走了六十里。第四天、第五天、第六天……他们一路向北，穿过广东区，进入湖南区，又穿过湖北区、河南区，终于在十二月二十四日清晨，看到了河北区心阳城的轮廓。
公元八年十二月二十四日上午，河北区心阳城。
天色灰暗，云层压得很低，但奇怪的是没有下雪。气温零下三十度，湿度百分之六十，北风三级。心阳城是记朝最北边的城池之一，城墙不高，但很厚实，是用当地的青石砌成的。城墙上长满了枯草，在风中瑟瑟发抖。城门不大，但很坚固，铁皮包裹，铆钉密密麻麻。
赵聪带着两个士兵，骑马进城。街道上行人稀少，都裹着厚厚的棉衣缩着脖子匆匆赶路。商铺半掩着门，伙计们靠在门框上搓手跺脚。一切都很正常，像任何一座北方小城。
府衙在心阳城正中，是一处三进的院落，灰瓦白墙，门前蹲着两尊石狮子。赵聪下马，走到门口，对守门的衙役说：“在下赵聪，从广州城来，求见客大人。”
衙役进去通报，不一会儿出来，侧身让开：“大人请进。”
赵聪走进府衙，穿过前院，来到正堂。正堂不大，但收拾得很干净。墙上挂着一幅字，写着“清正廉明”四个字，笔力苍劲，是开国皇帝的手书。客双丞站在案子后面，双手撑着桌沿，脸色苍白，眼神警惕。他三十七八岁，面容清瘦，颧骨突出，眼窝深陷，像是很久没有睡好觉。他穿着一件洗得发白的蓝棉袍，腰间系着布带，脚穿布鞋。他的头发花白，与他的年龄不符。
赵聪抱拳：“客大人，在下赵聪，奉陛下之命……”
客双丞打断他：“我知道你是谁。我也知道你为何而来。”他后退一步，声音沙哑，“贪污。对吧？”
赵聪没有说话。客双丞苦笑：“我早就知道会有这一天。我挡了太多人的路，断了太多人的财路。他们想让我死，陛下也保不住我。所以派你来，给我安个罪名，抓回去，杀也好，关也好，总比死在外人手里强。”
赵聪摇头：“客大人，你误会了。陛下派我来，不是害你，是救你。”
客双丞愣住了。
赵聪继续说：“你在这里的政绩，陛下都看在眼里。朝中有人要杀你，陛下不能明着保，只能用这个办法——以贪污之名抓你回京，让那些人以为你完了，不会再对你下手。到了京城，你就安全了。”
客双丞怔怔地看着赵聪，嘴唇在发抖。他的眼眶红了，但没有流泪。他沉默了很久，然后说：“你让我怎么信你？”
赵聪从怀里掏出一封信，递给他。客双丞接过，展开，是皇帝华河苏的亲笔信——只有几行字：“客双丞，朕等你回来。朕需要你。”落款是华河苏的私印。
客双丞的手在发抖。他看了又看，把信折好，揣进怀里。但他没有走向赵聪，而是后退，一直后退，退到了墙边。他的身后是一扇窗户，窗外是三楼的高度。
赵聪脸色一变：“客大人，你要做什么？”
客双丞的声音在发抖：“我不能跟你走。我走了，心阳怎么办？这里的百姓怎么办？”
赵聪说：“陛下会派别人来接任。”
客双丞摇头：“别人？别人来了，心阳还会是现在这个样子吗？你知道我花了三年，才把那些贪官污吏赶走，才把那些匪患清剿干净，才让百姓能吃上饱饭。我走了，一切都会回到原样。”
赵聪缓缓走向他：“客大人，你先下来，我们慢慢说。”
客双丞后退，一脚踩在窗台上，另一脚也踩了上去。他站在窗台上，背靠着窗户，手抓着窗框。冷风从窗户缝隙灌进来，吹得他的棉袍猎猎作响。
“别过来！”他嘶声喊道，“你再过来，我就跳下去！”
赵聪停下脚步，举起双手，示意自己没有武器。“客大人，你冷静一点。”
客双丞的眼泪流了下来：“我冷静不了。我爷爷，我太爷爷，他们跟着开国皇帝打天下，河北区能归入记朝版图，是他们用命换来的。我不能辱没家门。”
赵聪看着他，沉默了片刻，然后忽然笑了。那笑容不是嘲讽，而是一种说不清的情绪——有敬意，有惋惜，还有一丝怒其不争。
“客双丞，”赵聪直呼其名，“我一直以为你挺厉害的。能在心阳干三年，把烂摊子收拾得井井有条，让百姓叫你‘客青天’。我一直挺佩服你。”
客双丞愣住了。
赵聪继续说：“可现在，我站在这里，发现你其实也不怎么样啊。”
客双丞的脸涨红了：“你说什么？”
赵聪说：“我说你不怎么样。站在窗台上，要跳楼，要自杀。这是什么行为？懦夫的行为。”赵聪的声音越来越大，越来越冷。“你的爷爷，你的太爷爷，他们抛头颅洒热血的时候，可曾想过跳楼？他们面对的是刀枪箭雨，是生死一线的战场。你面对的只是几个贪官污吏，几封弹劾奏折。你就受不了了？”
客双丞的脸由红转白。“你……你懂什么……”
赵聪打断他：“我懂。我懂什么是信仰。你的爷爷有信仰，你的太爷爷有信仰，所以他们不怕死。可你呢？你跟我说说，你的信仰是什么？”
客双丞张了张嘴，说不出话。
赵聪继续说：“你跟他们比，差了什么？差了信仰。你失去了信仰，所以你害怕，你退缩，你想死。”
客双丞猛地抬起头，眼中喷着火：“放屁！你才失去信仰了！你知道这河北区是怎么来的吗？是我爷爷，我太爷爷，那老辈抛头颅洒热血换来的！不是你！你是个平民，你懂什么？”
赵聪平静地看着他：“我是平民。但我知道记朝是怎么来的。你背得了记朝开国宣言吗？”
客双丞愣了一下，然后挺直腰板，声音洪亮：“为了外敌，为了解决外敌，所有势力都统一起来了！河北的武装派，河南的农业派，浙江、江苏的商业经济派，湖北的暴动派，都团结起来了！这些区域失去的是独立，得到的是全国统一！”
他的声音在房间里回荡，铿锵有力，一字不差。赵聪看着他，没有说话。客双丞背完了，喘着气，眼眶通红。他忽然发现自己已经不站在窗台上了——不知何时，他的脚已经落回了地面。
身后，两个士兵从门后闪出，一左一右，抓住了他的手臂。
客双丞挣扎了一下，但没有用力。他低下头，眼泪滴在地上。赵聪走到他面前，沉默了片刻，然后说：“客大人，陛下等你回去。”
客双丞抬起头，看着赵聪，嘴唇动了动，没有说出话。赵聪转身，向门口走去。身后，两个士兵架着客双丞，跟了上来。
赵聪走到门口，停下脚步，回头看了一眼那扇窗户。窗外，灰色的天空依然压得很低。没有阳光，没有希望。但他知道，阳光总会来的。
公元八年十二月二十四日傍晚，心阳城北门外。天色更暗了，像是黄昏，又像是黎明前的黑暗，但谁也分不清。气温零下三十一度，湿度百分之六十三，北风四级。赵聪骑在马上，客双丞坐在他身后，双手被绑着，但没有挣扎。两个士兵骑在后面，警惕地看着四周。
“客大人，得罪了。”赵聪说。
客双丞摇头：“不用说这个。我知道你是为我好。”
赵聪问：“那些人，什么时候会动手？”
客双丞想了想：“如果没有你们来，今晚。他们雇了刺客，就潜伏在府衙周围。我一出门，就会死。”
赵聪回头看了一眼心阳城。城墙上，一个黑影一闪而过。刺客。他收回目光，策马向南。
身后，心阳城渐渐远去。前方，广州城还在数千里之外。但客双丞的心，已经先他一步，到了皇帝的御书房。
——未完待续，请等下一章——
公元八年十二月十九日正午，广东区广州城。
天色灰蒙蒙的，云层压得很低，但与其他地区不同，这里的灰不是干冷的灰，而是湿漉漉的灰。气温零下二十摄氏度，湿度百分之八十二，北风二级。对于习惯了湿热的广州城百姓来说，这种天气已经算是“极寒”了。街道上行人稀少，都裹着厚棉衣缩着脖子匆匆赶路。商铺半掩着门，伙计们靠在门框上搓手跺脚，呵出的白气在潮湿的空气中久久不散。连珠江的水面都结了一层薄冰，船工们用竹篙敲碎冰层才能行船。
皇宫御书房里，炭盆烧了三个，但湿冷的空气还是从门窗缝隙里钻进来，火苗在铜盆里不安地跳动着。皇帝华河苏坐在御案前，面前摊着一份厚厚的卷宗，墨迹未干，是刚从河北区送来的急报。他穿着一件玄色棉袍，外面套了件貂皮大氅，但依然觉得冷。他的手指关节发白，不是因为冷，是因为用力——他攥着那份卷宗，指节咯咯作响。
“河北区心阳城，”他开口，声音低沉，“客双丞，五品知府。他做了什么事，你们知道吗？”
赵聪站在御案左侧，身姿挺拔，面容刚毅。他穿着一件铁灰色棉甲，外罩黑色大氅，腰间悬剑，脚踩牛皮靴。他的眉宇间带着武将特有的锐气，但此刻，那锐气被一种凝重的沉思取代。“臣知道一些。客双丞在心阳执政三年，政绩卓着。兴修水利，开垦荒地，整顿吏治，减免赋税。心阳百姓称他为‘客青天’。”赵聪顿了顿，“但他得罪的人也不少。”
华河苏点头：“何止是得罪人。他挡了多少人的财路，断了多少人的官路。朝中弹劾他的奏折，堆起来比他的个子还高。有人说他贪污，有人说他结党，有人说他欺压百姓。但朕派人查过——都是子虚乌有。”他停顿了一下，目光扫过赵聪和南城羽，“可正是因为他是清官，才更危险。”
南城羽站在御案右侧，五十余岁，面容清瘦，须发花白，穿着一件深蓝色棉袍，外罩灰色大氅。他是当朝丞相，跟随华河苏已有二十余年，历经风雨，深知官场险恶。他缓缓开口：“陛下的意思是，有人要对客双丞下手？”
华河苏没有直接回答，而是从卷宗里抽出一张纸，递给南城羽。纸上只有一行字——“河北心阳，客双丞，近日有变。”没有署名，没有日期，字迹潦草，像是匆忙写就。“朕不知道这消息是谁传来的，也不知道是真是假。但朕赌不起。客双丞是五品官，品级不高，但他的价值，不在品级。”
赵聪抬起头，看着皇帝。华河苏继续说：“河北心阳，那是什么地方？那是记朝最北边的城池，与凌族地盘只隔着一道山梁。那里民风彪悍，匪患猖獗，历任知府不是被调走就是被吓走，只有客双丞，干了三年，不但没走，还把心阳治理得井井有条。这样的人，死一个少一个。”
南城羽沉吟道：“陛下是想派人去保护客双丞？”
华河苏点头：“但朕不能明着派。明着派，就是告诉那些人，朕要保他。那些人会更疯狂。所以，朕要找一个理由，一个能把客双丞带走、又不引人注目的理由。”
赵聪的眼中闪过一丝光：“贪污。”
华河苏看着他：“对。以贪污之名，抓捕客双丞，押送回京受审。这样，那些人会以为客双丞完了，不会再对他下手。而客双丞到了京城，朕就能护住他。”
赵聪立即抱拳：“臣愿往。”
华河苏摇头：“你不能明着去。你是朕的大将，你一动，所有人都知道事情不简单。朕要你秘密前往。对外，就说你回老家探亲。到了心阳，不要声张，直接去找客双丞。”
赵聪问：“找到他之后呢？”
华河苏说：“告诉他实情。如果他愿意跟朕走，就带他回来。如果不愿意……”他没有说下去。南城羽接过话：“如果不愿意，就绑回来。这是圣旨。”
赵聪沉默了片刻，然后点头：“臣明白。”
华河苏站起来，走到窗前，背对着他们。窗外，灰色的天空压得很低，与记朝其他地区一样的灰，一样的暗。但这里的灰是潮湿的，是黏腻的，是捂在胸口让人喘不过气的灰。“朕听说，客双丞的爷爷，是跟着开国皇帝打天下的老臣。河北区能归入记朝版图，他们家出了不少力。”他的声音很低，像是在自言自语。“这样的人，不该死在小人手里。”
赵聪和南城羽都没有说话。御书房里只有炭盆里木柴燃烧的噼啪声，和窗外偶尔传来的风声。
公元八年十二月二十日清晨，广州城北门外。天色灰暗，没有太阳。气温零下二十二度，湿度百分之七十八，北风三级。赵聪骑在一匹黑马上，身披灰色大氅，头戴毡帽，腰间悬剑。他的身后跟着两个士兵，骑的是棕色马，穿的是普通百姓的棉衣，武器藏在包袱里。三人都没有穿军服，说是“回老家探亲”，没人起疑。
赵聪勒马回头，望了一眼广州城的轮廓。城墙在灰蒙蒙的天光下显得格外沉重，像一头蹲伏的巨兽。他转过身，策马向北。两个士兵跟在后面。马蹄踏在冻硬的路面上，发出清脆的“嗒嗒”声。
从广州城到河北区心阳城，直线距离就有两千多里，走官道要绕更远。冬天路滑，北风凛冽，骑马一天最多走百里。赵聪算了算，至少要二十天。二十天，变数太多了。但他没有别的办法。他只能快，再快。
第一天，他们走了八十五里。夜宿驿站。第二天，气温降到零下二十五度，他们走了七十二里。第三天，飘起了细雪，路滑难行，只走了六十里。第四天、第五天、第六天……他们一路向北，穿过广东区，进入湖南区，又穿过湖北区、河南区，终于在十二月二十四日清晨，看到了河北区心阳城的轮廓。
公元八年十二月二十四日上午，河北区心阳城。
天色灰暗，云层压得很低，但奇怪的是没有下雪。气温零下三十度，湿度百分之六十，北风三级。心阳城是记朝最北边的城池之一，城墙不高，但很厚实，是用当地的青石砌成的。城墙上长满了枯草，在风中瑟瑟发抖。城门不大，但很坚固，铁皮包裹，铆钉密密麻麻。
赵聪带着两个士兵，骑马进城。街道上行人稀少，都裹着厚厚的棉衣缩着脖子匆匆赶路。商铺半掩着门，伙计们靠在门框上搓手跺脚。一切都很正常，像任何一座北方小城。
府衙在心阳城正中，是一处三进的院落，灰瓦白墙，门前蹲着两尊石狮子。赵聪下马，走到门口，对守门的衙役说：“在下赵聪，从广州城来，求见客大人。”
衙役进去通报，不一会儿出来，侧身让开：“大人请进。”
赵聪走进府衙，穿过前院，来到正堂。正堂不大，但收拾得很干净。墙上挂着一幅字，写着“清正廉明”四个字，笔力苍劲，是开国皇帝的手书。客双丞站在案子后面，双手撑着桌沿，脸色苍白，眼神警惕。他三十七八岁，面容清瘦，颧骨突出，眼窝深陷，像是很久没有睡好觉。他穿着一件洗得发白的蓝棉袍，腰间系着布带，脚穿布鞋。他的头发花白，与他的年龄不符。
赵聪抱拳：“客大人，在下赵聪，奉陛下之命……”
客双丞打断他：“我知道你是谁。我也知道你为何而来。”他后退一步，声音沙哑，“贪污。对吧？”
赵聪没有说话。客双丞苦笑：“我早就知道会有这一天。我挡了太多人的路，断了太多人的财路。他们想让我死，陛下也保不住我。所以派你来，给我安个罪名，抓回去，杀也好，关也好，总比死在外人手里强。”
赵聪摇头：“客大人，你误会了。陛下派我来，不是害你，是救你。”
客双丞愣住了。
赵聪继续说：“你在这里的政绩，陛下都看在眼里。朝中有人要杀你，陛下不能明着保，只能用这个办法——以贪污之名抓你回京，让那些人以为你完了，不会再对你下手。到了京城，你就安全了。”
客双丞怔怔地看着赵聪，嘴唇在发抖。他的眼眶红了，但没有流泪。他沉默了很久，然后说：“你让我怎么信你？”
赵聪从怀里掏出一封信，递给他。客双丞接过，展开，是皇帝华河苏的亲笔信——只有几行字：“客双丞，朕等你回来。朕需要你。”落款是华河苏的私印。
客双丞的手在发抖。他看了又看，把信折好，揣进怀里。但他没有走向赵聪，而是后退，一直后退，退到了墙边。他的身后是一扇窗户，窗外是三楼的高度。
赵聪脸色一变：“客大人，你要做什么？”
客双丞的声音在发抖：“我不能跟你走。我走了，心阳怎么办？这里的百姓怎么办？”
赵聪说：“陛下会派别人来接任。”
客双丞摇头：“别人？别人来了，心阳还会是现在这个样子吗？你知道我花了三年，才把那些贪官污吏赶走，才把那些匪患清剿干净，才让百姓能吃上饱饭。我走了，一切都会回到原样。”
赵聪缓缓走向他：“客大人，你先下来，我们慢慢说。”
客双丞后退，一脚踩在窗台上，另一脚也踩了上去。他站在窗台上，背靠着窗户，手抓着窗框。冷风从窗户缝隙灌进来，吹得他的棉袍猎猎作响。
“别过来！”他嘶声喊道，“你再过来，我就跳下去！”
赵聪停下脚步，举起双手，示意自己没有武器。“客大人，你冷静一点。”
客双丞的眼泪流了下来：“我冷静不了。我爷爷，我太爷爷，他们跟着开国皇帝打天下，河北区能归入记朝版图，是他们用命换来的。我不能辱没家门。”
赵聪看着他，沉默了片刻，然后忽然笑了。那笑容不是嘲讽，而是一种说不清的情绪——有敬意，有惋惜，还有一丝怒其不争。
“客双丞，”赵聪直呼其名，“我一直以为你挺厉害的。能在心阳干三年，把烂摊子收拾得井井有条，让百姓叫你‘客青天’。我一直挺佩服你。”
客双丞愣住了。
赵聪继续说：“可现在，我站在这里，发现你其实也不怎么样啊。”
客双丞的脸涨红了：“你说什么？”
赵聪说：“我说你不怎么样。站在窗台上，要跳楼，要自杀。这是什么行为？懦夫的行为。”赵聪的声音越来越大，越来越冷。“你的爷爷，你的太爷爷，他们抛头颅洒热血的时候，可曾想过跳楼？他们面对的是刀枪箭雨，是生死一线的战场。你面对的只是几个贪官污吏，几封弹劾奏折。你就受不了了？”
客双丞的脸由红转白。“你……你懂什么……”
赵聪打断他：“我懂。我懂什么是信仰。你的爷爷有信仰，你的太爷爷有信仰，所以他们不怕死。可你呢？你跟我说说，你的信仰是什么？”
客双丞张了张嘴，说不出话。
赵聪继续说：“你跟他们比，差了什么？差了信仰。你失去了信仰，所以你害怕，你退缩，你想死。”
客双丞猛地抬起头，眼中喷着火：“放屁！你才失去信仰了！你知道这河北区是怎么来的吗？是我爷爷，我太爷爷，那老辈抛头颅洒热血换来的！不是你！你是个平民，你懂什么？”
赵聪平静地看着他：“我是平民。但我知道记朝是怎么来的。你背得了记朝开国宣言吗？”
客双丞愣了一下，然后挺直腰板，声音洪亮：“为了外敌，为了解决外敌，所有势力都统一起来了！河北的武装派，河南的农业派，浙江、江苏的商业经济派，湖北的暴动派，都团结起来了！这些区域失去的是独立，得到的是全国统一！”
他的声音在房间里回荡，铿锵有力，一字不差。赵聪看着他，没有说话。客双丞背完了，喘着气，眼眶通红。他忽然发现自己已经不站在窗台上了——不知何时，他的脚已经落回了地面。
身后，两个士兵从门后闪出，一左一右，抓住了他的手臂。
客双丞挣扎了一下，但没有用力。他低下头，眼泪滴在地上。赵聪走到他面前，沉默了片刻，然后说：“客大人，陛下等你回去。”
客双丞抬起头，看着赵聪，嘴唇动了动，没有说出话。赵聪转身，向门口走去。身后，两个士兵架着客双丞，跟了上来。
赵聪走到门口，停下脚步，回头看了一眼那扇窗户。窗外，灰色的天空依然压得很低。没有阳光，没有希望。但他知道，阳光总会来的。
公元八年十二月二十四日傍晚，心阳城北门外。天色更暗了，像是黄昏，又像是黎明前的黑暗，但谁也分不清。气温零下三十一度，湿度百分之六十三，北风四级。赵聪骑在马上，客双丞坐在他身后，双手被绑着，但没有挣扎。两个士兵骑在后面，警惕地看着四周。
“客大人，得罪了。”赵聪说。
客双丞摇头：“不用说这个。我知道你是为我好。”
赵聪问：“那些人，什么时候会动手？”
客双丞想了想：“如果没有你们来，今晚。他们雇了刺客，就潜伏在府衙周围。我一出门，就会死。”
赵聪回头看了一眼心阳城。城墙上，一个黑影一闪而过。刺客。他收回目光，策马向南。
身后，心阳城渐渐远去。前方，广州城还在数千里之外。但客双丞的心，已经先他一步，到了皇帝的御书房。
——未完待续，请等下一章——