第526章 十里游街动金陵，状元马上惹芳心
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远处，鼓乐齐鸣。
一支队伍，缓缓出现在视野尽头。
最前方，是礼部仪仗。
旗帜飘扬，鼓乐震天。
八名锦衣卫力士，骑着高头大马，腰佩绣春刀，威风凛凛，为游街队伍开道。
他们身后，是鸿胪寺官员，手捧金榜，神色庄重。
再往后——
一百一十名新科进士，骑着高头大马，缓缓行来。
大红的进士袍，在阳光下鲜艳夺目。
金银花饰，在巾帽上闪闪发光。
队伍绵延百余丈，浩浩荡荡，气势非凡。
街道两侧的人群，瞬间沸腾了。
“来了来了！”
“快看快看！”
“状元！状元在哪里？”
“最前面那个！骑白马的！”
无数人踮起脚尖，伸长脖子，拼命向前张望。
欢呼声、呐喊声、惊叹声，汇成一片，如山呼海啸。
摘星阁内，洛云姗激动得满脸通红，紧紧抓着窗框，恨不得把头伸出去。
“姐姐快看！状元！状元在最前面！”
洛云霏也微微前倾身子，目光落在那支缓缓行来的队伍上。
她心中，也在猜测着状元的人选。
陈洛？还是杨溥？还是那个其貌不扬的王艮？
她正想着，队伍已经越来越近。
最前方，那匹通体雪白的骏马上，端坐着一个身穿大红进士袍的年轻人。
他身材欣长，挺拔如松。
面容俊朗，眉目深邃。
双目炯炯有神，顾盼之间，自有一股不凡的气度。
巾帽上，簪着金花。
肩上，披着红绸。
在阳光下，整个人仿佛镀上了一层金色的光芒。
洛云霏瞳孔微缩。
是他。
陈洛。
那个寒门出身的举子，那个在她鱼塘里游得正欢的“鱼”。
他真的中了状元。
洛云霏心中，忽然涌起一股复杂的情绪。
有惊讶，有意外，也有一丝……不易察觉的欣喜。
她原以为，陈洛能进一甲前三，就已经是极限了。
毕竟他是寒门出身，毕竟他只正经读书三年，毕竟他的对手，都是十年寒窗的顶尖人物。
可他偏偏就中了状元。
这个结果，出乎她的意料，却又让她莫名地……有些得意。
看，这是我鱼塘里的鱼。
状元又怎样？还不是被我钓着？
她嘴角微微上扬，眼中闪过一丝志在必得的光芒。
洛云姗在一旁激动得语无伦次：“好帅！状元好帅！姐姐你看，他好帅啊！”
洛云霏瞥了她一眼，淡淡道：“激动什么？没见过男人？”
洛云姗被她说得脸一红，低下头去，却还是忍不住偷偷抬眼，看向窗外那个骑马而来的身影。
洛云歌坐在桌旁，依旧一副不屑一顾的模样。
可他的目光，却不由自主地飘向窗外。
他看见了陈洛。
那个在魏国公府东园雅集上，大出风头的家伙。
那个据说与南康郡主朱明媛走得近的家伙。
那个……让他莫名有些嫉妒的家伙。
他撇了撇嘴，小声嘀咕：“不就是个状元嘛，有什么了不起的。十年寒窗换来的，哪有我这种天生的贵胄来得舒坦。”
可这话，连他自己都觉得有些底气不足。
他闷闷地又捏起一块点心，塞进嘴里。
窗外，游街的队伍，越来越近。
聚贤楼前，人群已是水泄不通。
无数人踮着脚，伸着脖子，拼命向前挤。
“状元郎！看这边！”
“陈状元！陈状元！”
欢呼声此起彼伏，震耳欲聋。
陈洛端坐马上，面带微笑，不时向两侧的人群拱手致意。
身后，一百零九名进士，鱼贯而行。
队伍缓缓经过聚贤楼前。
那一刻，三楼“揽月阁”的窗口，探出两个身影。
朱长姬挥舞着手帕，兴奋地大喊：“陈洛！陈状元！看这里！”
朱明媛站在她身旁，没有说话，只是静静地看着。
她的目光，落在那个骑马而过的身影上。
大红的袍子，金色的花饰，挺拔的身姿，俊朗的面容。
他微笑着，向人群拱手致意。
阳光洒在他身上，他整个人，仿佛都在发光。
朱明媛心中，忽然涌起一股难以言喻的情绪。
骄傲。
为他骄傲。
也为自己骄傲。
她的眼光，果然没有错。
她嘴角微微上扬，眼中满是柔情。
朱长姬瞥了她一眼，凑过来小声揶揄：“明媛姐姐，是不是看呆了？”
朱明媛脸微微一红，却难得没有反驳，只是轻声道：“他……真好看。”
朱长姬“噗嗤”一声笑了出来。
“明媛姐姐，你这花痴模样，要是让那些京城贵女们看见，非得惊掉下巴不可。”
朱明媛瞪了她一眼，却掩不住眼中的笑意。
两人站在窗口，目送着游街队伍缓缓远去。
摘星阁内，洛云霏依旧倚在窗边，目光追随着那个远去的身影。
她心中，正在快速盘算着。
陈洛中了状元，身价倍增。
这条鱼，比她想象的要值钱得多。
若能让这条鱼彻底上钩，日后……
她嘴角微微上扬，眼中闪过一丝志在必得的光芒。
洛云姗在一旁小声道：“姐姐，状元走远了。”
洛云霏“嗯”了一声，收回目光，转身走回桌旁。
洛云歌还在那儿吃着点心，一副事不关己的模样。
洛云霏看了他一眼，淡淡道：“你不是要去找永安郡主吗？人家就在隔壁，门都没关严实，你倒是去啊。”
洛云歌脸色一僵，讪讪道：“我……我这不是还没准备好嘛。”
洛云霏冷笑一声：“没准备好？等你准备好，黄花菜都凉了。”
她端起茶盏，抿了一口，语气里满是鄙夷：“就你这怂样，还想着娶郡主？做梦去吧。”
洛云歌被她怼得哑口无言，只能低下头，继续吃他的点心。
窗外，游街的队伍已渐渐远去。
欢呼声，也渐渐平息。
可聚贤楼前，依旧聚满了人，久久不愿散去。
三山街过后，游街队伍折向东南。
前方，便是金陵城另一处繁华所在——夫子庙。
街道两侧，人群依旧如潮水般涌动，黑压压一片，一眼望不到尽头。
陈洛端坐马上，面带微笑，时不时向两侧的人群拱手致意。
那匹通体雪白的骏马，此刻已经不复出发时的神骏模样——
马背上，铺满了五颜六色的花瓣，红的桃花、粉的杏花、白的梨花，还有各色不知名的野花，层层叠叠，厚厚实实，几乎将马鞍都盖住了。
花瓣是沿街女子们投来的。
按照金陵旧俗，状元游街时，待字闺中的少女们可以向心仪的进士投掷花朵、香囊。
被砸中的进士，便被认为是有桃花运的象征。
而陈洛，无疑是今日桃花运最旺的那个。
从三山街到夫子庙，一路上，他几乎没有停过被“袭击”。
那些花朵，从街道两侧、从楼阁窗棂、从人群缝隙中飞来，铺天盖地，密密麻麻。
有人投的是桃花，有人投的是杏花，有人干脆将整枝花枝都扔了过来。
还有人投的是香囊——五颜六色的绸缎小袋，绣着鸳鸯、莲花、并蒂，里面装着香料，香气扑鼻。
陈洛被砸了无数下，却只能笑着受着。
他总不能跟这些热情的姑娘们计较。
此刻，他的巾帽上、肩膀上、红绸上，都沾满了花瓣。
整个人，活像从花丛里滚出来的。
身下的白马，更是惨不忍睹——整个马背都被花瓣铺满了，马鬃上、马尾上，也挂着一串串的花枝。
队伍中，身后的进士们看得眼热又好笑。
有人小声嘀咕：“咱们走这一趟，加起来收到的花，还没有陈状元一个人多。”
旁边的人笑道：“你要是长得像陈状元那么俊，也能收到这么多。”
“得了吧，我要是长那样，还考什么进士？直接去当驸马了。”
一阵笑声，在队伍中低低传开。
夫子庙前，人群更加密集。
这里是金陵城最繁华的商业区之一，商铺林立，人流如织。
今日恰逢状元游街，沿街的商家自然不会放过这个揽客的好机会。
绸缎庄门口，伙计扯着嗓子喊：“新科状元同款进士袍！本店新到苏杭绸缎，款式新颖，价格公道，诸位客官进来看看！”
书铺门口，掌柜亲自站在台阶上，手里拿着一本新印的《陈洛东园诗钞》，高声叫卖：
“陈状元东园雅集三首佳作！本店独家刻印！诸位学子买回去细细揣摩，说不定下科状元就是你！”
茶楼门口，小二端着茶盘，给过往的客人递茶：“状元游街，本店特供‘状元茶’！喝了状元茶，高中状元郎！诸位客官进来歇歇脚，喝杯茶再走！”
酒肆门口，更是热闹。
几个伙计站在门口，敲锣打鼓，吸引路人目光：“本店新酿‘状元红’！今日特价！喝了状元红，科场必定红！”
人群中，不时有人被这些吆喝声吸引，挤进去看看热闹，顺便买点东西沾沾喜气。
商家们笑得合不拢嘴。
今日这状元游街，简直就是一场从天而降的泼天富贵。
游街队伍缓缓前行，从夫子庙街穿过，折向贡院街。
贡院街，因江南贡院而得名。
这里是无数读书人的梦想之地，也是他们十年寒窗的终点。
此刻，街道两侧，挤满了读书人。
有白发苍苍的老童生，有风华正茂的年轻学子，也有穿着青衫、刚刚中了秀才的少年。
他们站在人群中，目光追随着那支缓缓行来的队伍，眼中满是复杂的神色。
有羡慕，有向往，有嫉妒，也有暗暗立下的志向。
一个老童生，须发皆白，穿着洗得发白的青衫，站在人群最前排。
他看着马上的陈洛，浑浊的老眼中闪过一丝泪光。
“年轻真好啊……”他喃喃自语，“我考了四十年，连个举人都没中过。这孩子，年纪轻轻，就是状元了。”
旁边一个年轻学子闻言，轻声道：“老丈，您别灰心。下科，下科您一定能中的。”
老童生摇摇头，苦笑道：“下科？我今年七十有三，还有几个下科？”
他顿了顿，看着远去的队伍，又喃喃道：“不过，能看到状元游街，这辈子也值了。”
人群中，更多的年轻学子，却是另一种心思。
他们目光灼灼地盯着马上的陈洛，心中暗暗发誓——
有朝一日，我也要像他一样，骑马游街，金榜题名！
一个十六七岁的少年，紧紧攥着拳头，眼中满是炽热的光芒。
他身旁的同伴小声问：“你也在想着中状元？”
少年点头，声音带着几分倔强：“三年后，我要站在那个位置上。”
同伴笑道：“好志气！到时候别忘了请我喝酒。”
少年郑重其事地点头：“一定。”
游街队伍继续向前。
贡院街过后，便是通往礼部的最后一段路。
此刻，已近午时。
两个时辰的游街，即将接近尾声。
可街道两侧的人群，依旧没有散去的意思。
反而，越来越多的人，开始向礼部衙门方向涌去。
因为那里，还有一个重要的“仪式”——
拔状元马的鬃毛。
据说，将状元骑过的马的鬃毛，带回家压在孩子的枕头下，或放在书桌上，可以保佑孩子读书聪明，将来也能中状元。
这个风俗，不知从何时起，已经在金陵城流传开来。
每科状元游街结束，总有一群人等在礼部衙门外，等着拔几根马鬃回去沾沾喜气。
今日，也不例外。
礼部衙门前，早已聚满了人。
有抱着孩子的妇人，有牵着孙儿的老者，有穿着长衫的读书人，也有普通百姓。
他们挤在衙门口，翘首以盼，等着游街队伍的到来。
人群中，一个抱着婴孩的年轻妇人，对身旁的丈夫道：“一会儿你可要挤进去，多拔几根。咱们儿子将来能不能中状元，就指着这马鬃了。”
丈夫苦笑：“这人山人海的，我能挤进去就不错了，还多拔几根？”
妇人瞪了他一眼：“挤不进去也得挤！你要是拔不到马鬃，今晚别想上床睡觉。”
丈夫打了个寒颤，连忙道：“拔！一定拔！拼了命也要拔几根回来！”
旁边一个老者，牵着七八岁的孙子，笑呵呵地对孙子道：“一会儿爷爷给你拔几根马鬃，放在你书桌上。你以后读书，就要像状元郎那么厉害。”
孙子眨眨眼，问：“爷爷，拔了马鬃，我就能中状元吗？”
老者笑道：“那得看你用功不用功。马鬃只是保佑你，真要中状元，还得靠自己努力。”
孙子点点头，小脸上满是认真：“那我一定用功！”
人群中，还有不少穿着长衫的读书人。
他们来这里，也是想拔几根马鬃，沾沾状元的文气，希望自己下科能高中。
一个年轻的举子，对身旁的同窗道：“你说咱们好歹也是举人，在这儿跟一群百姓抢马鬃，是不是有点掉价？”
同窗白了他一眼：“掉什么价？这可是状元马鬃！千年才遇一回！你要是嫌掉价，一会儿别抢。”
年轻举子连忙道：“别别别，我就是随口一说。一会儿咱们一起冲，谁抢到算谁的。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了志在必得的光芒。
午时正。
游街队伍，终于出现在礼部衙门前的大街上。
人群瞬间沸腾了。
“来了来了！”
“状元来了！”
“快看那匹马！马背上全是花！”
无数人踮起脚尖，伸长脖子，拼命向前挤。
陈洛端坐马上，看着前方黑压压的人群，心中有些哭笑不得。
他当然知道这些人等在这里是为了什么。
拔马鬃。
自己骑的这匹马，怕是今天要遭殃了。
他低头看了看身下的白马。
那白马似乎也感觉到了什么，不安地打了个响鼻，甩了甩尾巴。
陈洛轻轻拍了拍它的脖子，小声道：“兄弟，委屈你了。一会儿忍着点。”
白马又打了个响鼻，仿佛在说：你倒是骑得舒服，受苦的是我。
队伍缓缓靠近礼部衙门。
距离越来越近。
人群越来越躁动。
终于，在队伍即将停下的一瞬间——
人群爆发了。
“冲啊！”
“拔马鬃！”
无数人一拥而上，向着队伍最前方的那匹白马冲去。
礼部的衙役们连忙上前阻拦，却根本拦不住。
人太多了。
黑压压一片，如潮水般涌来。
陈洛只觉得身下一震，那白马已经被无数双手包围了。
有人在拔马鬃，有人在摸马背，还有人试图去摸马腿。
白马不安地刨着蹄子，打着响鼻，却被人群围得动弹不得。
陈洛坐在马上，哭笑不得地看着这一幕。
他低头，正好对上一双热切的眼睛。
那是一个抱着孩子的年轻妇人，她拼命挤到马前，一手抱着孩子，一手伸向马鬃，嘴里还念念有词：“保佑我儿聪明伶俐，将来也中状元！”
陈洛嘴角抽了抽，很想告诉她：大姐，你抱着孩子挤过来，就不怕被人踩到吗？
可那妇人已经顾不上那么多了，她终于抓住一缕马鬃，用力一扯——
“咴——”
白马发出一声悲鸣。
一缕雪白的鬃毛，被那妇人扯了下来。
她如获至宝，小心翼翼地将鬃毛塞进孩子的襁褓里，然后心满意足地挤出人群。
有了第一个，就有第二个。
越来越多的人涌上来，争相拔着马鬃。
白马悲鸣连连，却根本逃不掉。
陈洛坐在马上，感受着身下那匹马的颤抖，心中暗暗道：兄弟，你今天真是受大委屈了。回头我给你加餐，补偿你。
可那白马此刻听不见他的心声，它只知道，自己的鬃毛，正在被一群疯狂的人一根根拔走。
片刻之后，人群终于被礼部衙役们驱散。
陈洛低头看向身下的白马——
原本飘逸的鬃毛，此刻已经秃了好几块。
有的地方，甚至露出了粉色的皮肤。
那模样，活像一只被拔了毛的鸡。
陈洛忍不住笑出声来。
他翻身下马，轻轻拍了拍白马的脖子：“兄弟，辛苦你了。今日你受的苦，我记在心里了。回头让人给你喂最好的草料，再给你找几匹漂亮的母马，补偿你。”
白马打了个响鼻，似乎听懂了他的话，情绪稍微稳定了些。
礼部官员迎上前来，拱手道：“陈状元，辛苦了。请入内歇息。”
陈洛点点头，跟着官员向礼部衙门内走去。
身后，人群依旧聚在衙门口，久久不愿散去。
有人在讨论刚才抢到的马鬃，有人还在懊恼自己没有挤进去，更多的人，则是望着陈洛的背影，议论纷纷。
“这状元郎，长得可真俊啊。”
“可不是嘛，我活了这么大岁数，就没见过这么俊的状元。”
“听说他还会武功呢。文武双全，真是难得。”
“可惜我已经嫁人了，不然非得想办法嫁给他不可。”
“得了吧你，就你这模样，状元能看上你？”
“我怎么了？我年轻的时候也是十里八乡一枝花！”
一阵哄笑声，在人群中响起。
礼部衙门内，陈洛接过礼部官员递来的茶盏，抿了一口，长长舒了口气。
两个时辰的游街，看似风光无限，其实也挺累的。
尤其是一直要保持微笑，向人群拱手致意，脸都快笑僵了。
他放下茶盏，靠在椅背上，闭上眼，小憩片刻。
脑海中，却不由自主地浮现出方才游街时的种种景象——
那些热情如火的少女们，那些投来的花朵和香囊，那些羡慕嫉妒的目光，那些挤破头也要拔马鬃的人群……
他嘴角微微上扬。
这种感觉，还挺不赖的。
今日，注定是京城百姓们津津乐道的一天。
新科状元陈洛，骑马游街，惊艳金陵。
远处，鼓乐齐鸣。
一支队伍，缓缓出现在视野尽头。
最前方，是礼部仪仗。
旗帜飘扬，鼓乐震天。
八名锦衣卫力士，骑着高头大马，腰佩绣春刀，威风凛凛，为游街队伍开道。
他们身后，是鸿胪寺官员，手捧金榜，神色庄重。
再往后——
一百一十名新科进士，骑着高头大马，缓缓行来。
大红的进士袍，在阳光下鲜艳夺目。
金银花饰，在巾帽上闪闪发光。
队伍绵延百余丈，浩浩荡荡，气势非凡。
街道两侧的人群，瞬间沸腾了。
“来了来了！”
“快看快看！”
“状元！状元在哪里？”
“最前面那个！骑白马的！”
无数人踮起脚尖，伸长脖子，拼命向前张望。
欢呼声、呐喊声、惊叹声，汇成一片，如山呼海啸。
摘星阁内，洛云姗激动得满脸通红，紧紧抓着窗框，恨不得把头伸出去。
“姐姐快看！状元！状元在最前面！”
洛云霏也微微前倾身子，目光落在那支缓缓行来的队伍上。
她心中，也在猜测着状元的人选。
陈洛？还是杨溥？还是那个其貌不扬的王艮？
她正想着，队伍已经越来越近。
最前方，那匹通体雪白的骏马上，端坐着一个身穿大红进士袍的年轻人。
他身材欣长，挺拔如松。
面容俊朗，眉目深邃。
双目炯炯有神，顾盼之间，自有一股不凡的气度。
巾帽上，簪着金花。
肩上，披着红绸。
在阳光下，整个人仿佛镀上了一层金色的光芒。
洛云霏瞳孔微缩。
是他。
陈洛。
那个寒门出身的举子，那个在她鱼塘里游得正欢的“鱼”。
他真的中了状元。
洛云霏心中，忽然涌起一股复杂的情绪。
有惊讶，有意外，也有一丝……不易察觉的欣喜。
她原以为，陈洛能进一甲前三，就已经是极限了。
毕竟他是寒门出身，毕竟他只正经读书三年，毕竟他的对手，都是十年寒窗的顶尖人物。
可他偏偏就中了状元。
这个结果，出乎她的意料，却又让她莫名地……有些得意。
看，这是我鱼塘里的鱼。
状元又怎样？还不是被我钓着？
她嘴角微微上扬，眼中闪过一丝志在必得的光芒。
洛云姗在一旁激动得语无伦次：“好帅！状元好帅！姐姐你看，他好帅啊！”
洛云霏瞥了她一眼，淡淡道：“激动什么？没见过男人？”
洛云姗被她说得脸一红，低下头去，却还是忍不住偷偷抬眼，看向窗外那个骑马而来的身影。
洛云歌坐在桌旁，依旧一副不屑一顾的模样。
可他的目光，却不由自主地飘向窗外。
他看见了陈洛。
那个在魏国公府东园雅集上，大出风头的家伙。
那个据说与南康郡主朱明媛走得近的家伙。
那个……让他莫名有些嫉妒的家伙。
他撇了撇嘴，小声嘀咕：“不就是个状元嘛，有什么了不起的。十年寒窗换来的，哪有我这种天生的贵胄来得舒坦。”
可这话，连他自己都觉得有些底气不足。
他闷闷地又捏起一块点心，塞进嘴里。
窗外，游街的队伍，越来越近。
聚贤楼前，人群已是水泄不通。
无数人踮着脚，伸着脖子，拼命向前挤。
“状元郎！看这边！”
“陈状元！陈状元！”
欢呼声此起彼伏，震耳欲聋。
陈洛端坐马上，面带微笑，不时向两侧的人群拱手致意。
身后，一百零九名进士，鱼贯而行。
队伍缓缓经过聚贤楼前。
那一刻，三楼“揽月阁”的窗口，探出两个身影。
朱长姬挥舞着手帕，兴奋地大喊：“陈洛！陈状元！看这里！”
朱明媛站在她身旁，没有说话，只是静静地看着。
她的目光，落在那个骑马而过的身影上。
大红的袍子，金色的花饰，挺拔的身姿，俊朗的面容。
他微笑着，向人群拱手致意。
阳光洒在他身上，他整个人，仿佛都在发光。
朱明媛心中，忽然涌起一股难以言喻的情绪。
骄傲。
为他骄傲。
也为自己骄傲。
她的眼光，果然没有错。
她嘴角微微上扬，眼中满是柔情。
朱长姬瞥了她一眼，凑过来小声揶揄：“明媛姐姐，是不是看呆了？”
朱明媛脸微微一红，却难得没有反驳，只是轻声道：“他……真好看。”
朱长姬“噗嗤”一声笑了出来。
“明媛姐姐，你这花痴模样，要是让那些京城贵女们看见，非得惊掉下巴不可。”
朱明媛瞪了她一眼，却掩不住眼中的笑意。
两人站在窗口，目送着游街队伍缓缓远去。
摘星阁内，洛云霏依旧倚在窗边，目光追随着那个远去的身影。
她心中，正在快速盘算着。
陈洛中了状元，身价倍增。
这条鱼，比她想象的要值钱得多。
若能让这条鱼彻底上钩，日后……
她嘴角微微上扬，眼中闪过一丝志在必得的光芒。
洛云姗在一旁小声道：“姐姐，状元走远了。”
洛云霏“嗯”了一声，收回目光，转身走回桌旁。
洛云歌还在那儿吃着点心，一副事不关己的模样。
洛云霏看了他一眼，淡淡道：“你不是要去找永安郡主吗？人家就在隔壁，门都没关严实，你倒是去啊。”
洛云歌脸色一僵，讪讪道：“我……我这不是还没准备好嘛。”
洛云霏冷笑一声：“没准备好？等你准备好，黄花菜都凉了。”
她端起茶盏，抿了一口，语气里满是鄙夷：“就你这怂样，还想着娶郡主？做梦去吧。”
洛云歌被她怼得哑口无言，只能低下头，继续吃他的点心。
窗外，游街的队伍已渐渐远去。
欢呼声，也渐渐平息。
可聚贤楼前，依旧聚满了人，久久不愿散去。
三山街过后，游街队伍折向东南。
前方，便是金陵城另一处繁华所在——夫子庙。
街道两侧，人群依旧如潮水般涌动，黑压压一片，一眼望不到尽头。
陈洛端坐马上，面带微笑，时不时向两侧的人群拱手致意。
那匹通体雪白的骏马，此刻已经不复出发时的神骏模样——
马背上，铺满了五颜六色的花瓣，红的桃花、粉的杏花、白的梨花，还有各色不知名的野花，层层叠叠，厚厚实实，几乎将马鞍都盖住了。
花瓣是沿街女子们投来的。
按照金陵旧俗，状元游街时，待字闺中的少女们可以向心仪的进士投掷花朵、香囊。
被砸中的进士，便被认为是有桃花运的象征。
而陈洛，无疑是今日桃花运最旺的那个。
从三山街到夫子庙，一路上，他几乎没有停过被“袭击”。
那些花朵，从街道两侧、从楼阁窗棂、从人群缝隙中飞来，铺天盖地，密密麻麻。
有人投的是桃花，有人投的是杏花，有人干脆将整枝花枝都扔了过来。
还有人投的是香囊——五颜六色的绸缎小袋，绣着鸳鸯、莲花、并蒂，里面装着香料，香气扑鼻。
陈洛被砸了无数下，却只能笑着受着。
他总不能跟这些热情的姑娘们计较。
此刻，他的巾帽上、肩膀上、红绸上，都沾满了花瓣。
整个人，活像从花丛里滚出来的。
身下的白马，更是惨不忍睹——整个马背都被花瓣铺满了，马鬃上、马尾上，也挂着一串串的花枝。
队伍中，身后的进士们看得眼热又好笑。
有人小声嘀咕：“咱们走这一趟，加起来收到的花，还没有陈状元一个人多。”
旁边的人笑道：“你要是长得像陈状元那么俊，也能收到这么多。”
“得了吧，我要是长那样，还考什么进士？直接去当驸马了。”
一阵笑声，在队伍中低低传开。
夫子庙前，人群更加密集。
这里是金陵城最繁华的商业区之一，商铺林立，人流如织。
今日恰逢状元游街，沿街的商家自然不会放过这个揽客的好机会。
绸缎庄门口，伙计扯着嗓子喊：“新科状元同款进士袍！本店新到苏杭绸缎，款式新颖，价格公道，诸位客官进来看看！”
书铺门口，掌柜亲自站在台阶上，手里拿着一本新印的《陈洛东园诗钞》，高声叫卖：
“陈状元东园雅集三首佳作！本店独家刻印！诸位学子买回去细细揣摩，说不定下科状元就是你！”
茶楼门口，小二端着茶盘，给过往的客人递茶：“状元游街，本店特供‘状元茶’！喝了状元茶，高中状元郎！诸位客官进来歇歇脚，喝杯茶再走！”
酒肆门口，更是热闹。
几个伙计站在门口，敲锣打鼓，吸引路人目光：“本店新酿‘状元红’！今日特价！喝了状元红，科场必定红！”
人群中，不时有人被这些吆喝声吸引，挤进去看看热闹，顺便买点东西沾沾喜气。
商家们笑得合不拢嘴。
今日这状元游街，简直就是一场从天而降的泼天富贵。
游街队伍缓缓前行，从夫子庙街穿过，折向贡院街。
贡院街，因江南贡院而得名。
这里是无数读书人的梦想之地，也是他们十年寒窗的终点。
此刻，街道两侧，挤满了读书人。
有白发苍苍的老童生，有风华正茂的年轻学子，也有穿着青衫、刚刚中了秀才的少年。
他们站在人群中，目光追随着那支缓缓行来的队伍，眼中满是复杂的神色。
有羡慕，有向往，有嫉妒，也有暗暗立下的志向。
一个老童生，须发皆白，穿着洗得发白的青衫，站在人群最前排。
他看着马上的陈洛，浑浊的老眼中闪过一丝泪光。
“年轻真好啊……”他喃喃自语，“我考了四十年，连个举人都没中过。这孩子，年纪轻轻，就是状元了。”
旁边一个年轻学子闻言，轻声道：“老丈，您别灰心。下科，下科您一定能中的。”
老童生摇摇头，苦笑道：“下科？我今年七十有三，还有几个下科？”
他顿了顿，看着远去的队伍，又喃喃道：“不过，能看到状元游街，这辈子也值了。”
人群中，更多的年轻学子，却是另一种心思。
他们目光灼灼地盯着马上的陈洛，心中暗暗发誓——
有朝一日，我也要像他一样，骑马游街，金榜题名！
一个十六七岁的少年，紧紧攥着拳头，眼中满是炽热的光芒。
他身旁的同伴小声问：“你也在想着中状元？”
少年点头，声音带着几分倔强：“三年后，我要站在那个位置上。”
同伴笑道：“好志气！到时候别忘了请我喝酒。”
少年郑重其事地点头：“一定。”
游街队伍继续向前。
贡院街过后，便是通往礼部的最后一段路。
此刻，已近午时。
两个时辰的游街，即将接近尾声。
可街道两侧的人群，依旧没有散去的意思。
反而，越来越多的人，开始向礼部衙门方向涌去。
因为那里，还有一个重要的“仪式”——
拔状元马的鬃毛。
据说，将状元骑过的马的鬃毛，带回家压在孩子的枕头下，或放在书桌上，可以保佑孩子读书聪明，将来也能中状元。
这个风俗，不知从何时起，已经在金陵城流传开来。
每科状元游街结束，总有一群人等在礼部衙门外，等着拔几根马鬃回去沾沾喜气。
今日，也不例外。
礼部衙门前，早已聚满了人。
有抱着孩子的妇人，有牵着孙儿的老者，有穿着长衫的读书人，也有普通百姓。
他们挤在衙门口，翘首以盼，等着游街队伍的到来。
人群中，一个抱着婴孩的年轻妇人，对身旁的丈夫道：“一会儿你可要挤进去，多拔几根。咱们儿子将来能不能中状元，就指着这马鬃了。”
丈夫苦笑：“这人山人海的，我能挤进去就不错了，还多拔几根？”
妇人瞪了他一眼：“挤不进去也得挤！你要是拔不到马鬃，今晚别想上床睡觉。”
丈夫打了个寒颤，连忙道：“拔！一定拔！拼了命也要拔几根回来！”
旁边一个老者，牵着七八岁的孙子，笑呵呵地对孙子道：“一会儿爷爷给你拔几根马鬃，放在你书桌上。你以后读书，就要像状元郎那么厉害。”
孙子眨眨眼，问：“爷爷，拔了马鬃，我就能中状元吗？”
老者笑道：“那得看你用功不用功。马鬃只是保佑你，真要中状元，还得靠自己努力。”
孙子点点头，小脸上满是认真：“那我一定用功！”
人群中，还有不少穿着长衫的读书人。
他们来这里，也是想拔几根马鬃，沾沾状元的文气，希望自己下科能高中。
一个年轻的举子，对身旁的同窗道：“你说咱们好歹也是举人，在这儿跟一群百姓抢马鬃，是不是有点掉价？”
同窗白了他一眼：“掉什么价？这可是状元马鬃！千年才遇一回！你要是嫌掉价，一会儿别抢。”
年轻举子连忙道：“别别别，我就是随口一说。一会儿咱们一起冲，谁抢到算谁的。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了志在必得的光芒。
午时正。
游街队伍，终于出现在礼部衙门前的大街上。
人群瞬间沸腾了。
“来了来了！”
“状元来了！”
“快看那匹马！马背上全是花！”
无数人踮起脚尖，伸长脖子，拼命向前挤。
陈洛端坐马上，看着前方黑压压的人群，心中有些哭笑不得。
他当然知道这些人等在这里是为了什么。
拔马鬃。
自己骑的这匹马，怕是今天要遭殃了。
他低头看了看身下的白马。
那白马似乎也感觉到了什么，不安地打了个响鼻，甩了甩尾巴。
陈洛轻轻拍了拍它的脖子，小声道：“兄弟，委屈你了。一会儿忍着点。”
白马又打了个响鼻，仿佛在说：你倒是骑得舒服，受苦的是我。
队伍缓缓靠近礼部衙门。
距离越来越近。
人群越来越躁动。
终于，在队伍即将停下的一瞬间——
人群爆发了。
“冲啊！”
“拔马鬃！”
无数人一拥而上，向着队伍最前方的那匹白马冲去。
礼部的衙役们连忙上前阻拦，却根本拦不住。
人太多了。
黑压压一片，如潮水般涌来。
陈洛只觉得身下一震，那白马已经被无数双手包围了。
有人在拔马鬃，有人在摸马背，还有人试图去摸马腿。
白马不安地刨着蹄子，打着响鼻，却被人群围得动弹不得。
陈洛坐在马上，哭笑不得地看着这一幕。
他低头，正好对上一双热切的眼睛。
那是一个抱着孩子的年轻妇人，她拼命挤到马前，一手抱着孩子，一手伸向马鬃，嘴里还念念有词：“保佑我儿聪明伶俐，将来也中状元！”
陈洛嘴角抽了抽，很想告诉她：大姐，你抱着孩子挤过来，就不怕被人踩到吗？
可那妇人已经顾不上那么多了，她终于抓住一缕马鬃，用力一扯——
“咴——”
白马发出一声悲鸣。
一缕雪白的鬃毛，被那妇人扯了下来。
她如获至宝，小心翼翼地将鬃毛塞进孩子的襁褓里，然后心满意足地挤出人群。
有了第一个，就有第二个。
越来越多的人涌上来，争相拔着马鬃。
白马悲鸣连连，却根本逃不掉。
陈洛坐在马上，感受着身下那匹马的颤抖，心中暗暗道：兄弟，你今天真是受大委屈了。回头我给你加餐，补偿你。
可那白马此刻听不见他的心声，它只知道，自己的鬃毛，正在被一群疯狂的人一根根拔走。
片刻之后，人群终于被礼部衙役们驱散。
陈洛低头看向身下的白马——
原本飘逸的鬃毛，此刻已经秃了好几块。
有的地方，甚至露出了粉色的皮肤。
那模样，活像一只被拔了毛的鸡。
陈洛忍不住笑出声来。
他翻身下马，轻轻拍了拍白马的脖子：“兄弟，辛苦你了。今日你受的苦，我记在心里了。回头让人给你喂最好的草料，再给你找几匹漂亮的母马，补偿你。”
白马打了个响鼻，似乎听懂了他的话，情绪稍微稳定了些。
礼部官员迎上前来，拱手道：“陈状元，辛苦了。请入内歇息。”
陈洛点点头，跟着官员向礼部衙门内走去。
身后，人群依旧聚在衙门口，久久不愿散去。
有人在讨论刚才抢到的马鬃，有人还在懊恼自己没有挤进去，更多的人，则是望着陈洛的背影，议论纷纷。
“这状元郎，长得可真俊啊。”
“可不是嘛，我活了这么大岁数，就没见过这么俊的状元。”
“听说他还会武功呢。文武双全，真是难得。”
“可惜我已经嫁人了，不然非得想办法嫁给他不可。”
“得了吧你，就你这模样，状元能看上你？”
“我怎么了？我年轻的时候也是十里八乡一枝花！”
一阵哄笑声，在人群中响起。
礼部衙门内，陈洛接过礼部官员递来的茶盏，抿了一口，长长舒了口气。
两个时辰的游街，看似风光无限，其实也挺累的。
尤其是一直要保持微笑，向人群拱手致意，脸都快笑僵了。
他放下茶盏，靠在椅背上，闭上眼，小憩片刻。
脑海中，却不由自主地浮现出方才游街时的种种景象——
那些热情如火的少女们，那些投来的花朵和香囊，那些羡慕嫉妒的目光，那些挤破头也要拔马鬃的人群……
他嘴角微微上扬。
这种感觉，还挺不赖的。
今日，注定是京城百姓们津津乐道的一天。
新科状元陈洛，骑马游街，惊艳金陵。